В основе оптимизма лежит чистейший страх (с)
Название: "Портрет жизни"
Фандом: Loveless
Автор: Snezhka (CatInHat)
Бета: Faceless
Пейринг: Соби/Рицка - основной. Упоминается Ритсу/Соби, Сеймей/Нисей.
Статус: в процессе
Размер: макси
Саммари: Мой взгляд на прошлое и настоящее Соби.
Рейтинг: в планах NC-17
Жанр: драма, romance, экшн.
Комментарий: очень уж хотелось разобраться в отношениях Соби и Семи Лун, что это за организация вообще. Все детали о прошлом Агатсумы взяты из неугомонной головы автора. Сюжет противоречит манге примерно с седьмого тома.
Предупреждения: вымышленные персонажи, AU, немного ООС
POV: Соби
Размещение: только с разрешения автора.
Дисклаймер: все принадлежит Госпоже Коге Юн.
Благодарность Kuroteddy и Emgris за вдохновение. Спасибо вам.
Ссылка на предыдущие главы:
Главы 1-8
Главы 9-13Глава 9.
"Ревность возбуждать одной любви пристало".
Я не спросил у Рицки, могу ли встретить его завтра. Не думаю, что он будет против - мы же помирились. Улыбаюсь – сегодня Рицка вел себя совершенно необычно.
С такими приятными мыслями я непременно засну. Кажется, Рицка лечит мою бессонницу.
Сейчас только семь часов, и я, вздохнув, принимаюсь за конспекты. Надо заставить себя выучить лекцию о периоде Нара. Ох уж эта религия…Конфуцианство, даосизм, буддизм… Вообще не понимаю, как можно считать конфуцианство религией, если в нем даже института церкви нет. Очередное преувеличение в истории. Думаю, это можно будет как-нибудь обсудить с Рицкой, ведь Конфуций, прежде всего, философ.
Около двенадцати я устало откладываю учебник по теологии и смотрю в окно. Наверное, завтра будет дождь – луна взяла отпуск, и ее подменили облака, дымчатые, густые.
У Рицки нет теплой куртки - только олимпийка и плащ. Но в плаще жарко будет, а для олимпийки слишком ветрено. Надо попробовать завести его в магазин.
Ладно, это все завтра, а мне уже пора ложиться. Умываюсь, одеваю пижаму, забираюсь в постель.
Интересно, если бы Рицка поселился у меня, как бы мы жили? Думаю, было бы здорово. Тогда бы пришел конец нападкам со стороны его матери. Да как такую вообще можно матерью назвать?! Женщина, калечащая своего ребенка… Была бы моя воля, я бы ее… Нет, не стоит так думать. Рицка, несмотря ни на что, любит ее.
А переезд это действительно хорошая идея. Только, боюсь, если Рицка будет жить со мной, то я не смогу себя контролировать. Засыпать, зная, что он лежит рядом, такой теплый и милый…
Дергаю себя за прядь. Хватит. Он еще совсем ребенок. Даже если бы он захотел… быть вместе полностью, я бы не согласился. Наверное.
Так, все. Спать. Чем больше думаю о Рицке, тем меньше себе доверяю на его счет.
Как я и думал, утро выдается хмурым. Тучи так и ждали, чтобы разозлиться до слез. Но пока их не прогневил гром, они только темнели в ожидании.
Сегодня у меня две пары, а Рицку встречать только в два. Значит, целый час свободный. Думаю, будет неплохой идеей как раз купить ему куртку.
В магазине одежды почти никого нет, лишь несколько пожилых дам, рассматривающих непомерного размера балахоны. Я направляюсь к детскому отделу.
Сейчас осень, самый сезон для курток. Их тут огромное количество: болоньевые, кашемировые, клеенчатые, кожаные… Какую же выбрать?
Я долго хожу от вешалки к вешалке, перебираю содержимое полок. Вздыхаю. Кажется, я не смогу найти то, что нужно. Все куртки какие-то… не знаю даже, не для Рицки, что ли. Огромные, слишком грубые.
-Вам чем-нибудь помочь?- улыбается продавщица.
-Мне нужна куртка для мальчика двенадцати лет. Рост примерно 157.
-Можно подобрать здесь…- девушка показывает на только что просмотренные мною вешалки.
-К сожалению, я тут ничего не нашел.
-Надо же, у нас, вроде широкий ассортимент, - расстроено тянет она.
-Безусловно, - киваю, - но мне нужно нечто особенное. Знаете, что-нибудь теплое и легкое. И чтобы громоздко не смотрелось.
-Для брата смотрите, да?
Меня передергивает.
-В подарок сыну своей знакомой, - лгу я.
Да, лучше соврать. Но вариант с братом мне совершенно не понравился. Кто угодно, только не брат. Я для Рицки… Кто я для него? Боец? Друг? Или… Кто-то более значимый?
Одергиваю себя.
-Ох, смотрите-смотрите, мне кажется, это может подойти! – восторженно окликает меня продавщица.
Я прослеживаю за ее указательным пальцем и замечаю маленькую фиолетовую кашемировую курточку. Ворот, кажется, из кожи. Он и манжеты черного цвета. На карманах на черном фоне фиолетовые кляксы, формой немного напоминающие бабочек.
Я прикасаюсь к ткани- мягкая. Куртка на молнии и заклепках.
Я поворачиваюсь к девушке. Наверное, у меня такое благодарное лицо – она улыбается.
-Будете брать?
Я киваю и следую за ней к кассе.
-Сколько с меня?
К воротам школы я подхожу за пять минут до звонка. Думал, не успею.
Я радостно сжимаю в руках пакет с курткой. Подарить подарок, особенно Рицке, это потрясающее наслаждение. У меня в груди томление, и что-то сжимается и разжимается, как пружина. Надеюсь, Рицке понравится.
Когда звенит звонок, я нетерпеливо высматриваю его в толпе школьников. Внезапно мой взгляд цепляется за неожиданно высокую фигуру. Учитель? Присматриваюсь и застываю: Быть того не может…
Светлые, отливающие серебром, волосы, холодные стальные глаза, прямоугольные очки... Что он здесь делает?
-Соби!
Я оборачиваюсь на голос Рицки. Заставляю себя улыбнуться. Кажется, получилось не очень правдоподобно.
-Что случилось? – он подходит ближе и всматривается в мое лицо. Я поспешно отвожу глаза.
-Все в порядке, Рицка, - кидаю взгляд туда, где только что стоял Ритсу. Но там пусто. Точнее, на его месте две девочки оживленно обсуждают что-то.
Кажется, показалось. Облегченно выдыхаю.
-Со-би, - раздраженно тянет Рицка, хватая меня за руку и сжимая ее, чтобы я повернулся к нему.
Подчиняюсь.
-Рицка, не волнуйся, если бы что-то случилось, я бы сказал, - тепло смотрю на него. – Я помню приказ.
-Помнит он, как же…
По ворчливому тону Рицки я понимаю, что он не обиделся. Что ж, тогда приступим к долгожданному вручению подарка.
Я перекладываю пакет из одной руки в другую. Он шуршит, Рицка тут же обращает на него внимание.
-Соби, а это что? – в глазах любопытство, ушки торчком.
-Секрет, - я улыбаюсь.
Рицка изворачивается, пытается заглянуть, но я ловко прячу пакет за спину - не смотреть.
Думаю, Рицке не очень понравится, если я вручу ему подарок прямо сейчас, перед школой. Хотя Юико рядом нет, да и Яея поблизости не вижу.
-Пойдем в парк? – спрашиваем одновременно.
С секунду и я, и он удивленно друг друга рассматриваем, а потом смеемся.
Я давно не смеялся так… по-настоящему. Рицка, кажется, удивлен чему-то, но улыбается.
А потом мы одновременно киваем, что вызывает новую порцию хохота.
-Соби?
-Ммм?
-Ты что-нибудь будешь заказывать?
Мы заняли столик в кафе. Рицка, оказывается, был голодный, и я уговорил его перекусить здесь – дома он почти не ест. Рицка сначала упирался, но потом, видимо, голод победил, и он обреченно кивнул на мое предложение.
И вот сейчас я наблюдаю, как Рицка сосредоточенно разглядывает меню.
-Нет, я не голоден, Рицка.
-Как нет? – Он откладывает меню, - тогда я тоже не буду.
-Но Рицка…
-Не буду. Не хочу один есть, - перебивает мое возражение он.
Я вздыхаю. Ну как с ним сложно!
-Хорошо. Если ты хочешь, я тоже что-нибудь закажу, - беру меню и открываю первую попавшуюся страницу.
-Соби! Я не хочу тебя заставлять!
-Но так и получается.
Рицка застывает и удивленно меня разглядывает. У него такое растерянное лицо, что я еле сдерживаю улыбку.
-Я хочу, чтобы ты поел, а ты ставишь условие, что я тоже должен. Иначе ты ведь не будешь?
Рицка несколько секунд молчит, а потом признает:
-Действительно, так и получается.
-Ничего, Рицка, если ты прика… просишь, - поправляюсь я, замечая нахмуренный взгляд, - то я с удовольствием составлю тебе компанию.
Рицка кивает и, покраснев, утыкается в меню.
-Итак, -я прохожусь по списку, -что тут у нас есть…
В конце концов, я выбираю рамен. Рицка долго перелистывает меню, щурится, как будто какую-то сложную задачу решает.
-Ну, Рицка, выбрал?
-А ты? – задает он мне встречный вопрос.
-Рамен с удоном.
-Тогда я тоже. Только мне с собой.
-Не любишь пшеничную лапшу? – я отодвигаю меню и подзываю официантку.
-Соба вкуснее, - Рицка подпирает рукой подбородок.
Девушка подходит к нам. Наготове ручка и блокнот. Я поворачиваюсь и делаю заказ, добавляя в него зеленый чай с жасмином. Она поднимает на меня глаза, откровенно рассматривает. Я отворачиваюсь, она что-то бормочет и уходит.
-По-моему, ты ей понравился, - Рицка отворачивается и смотрит в окно.
-Меня это не интересует, Рицка, - протягиваю к нему руку, касаюсь щеки. – Тебе не стоит волноваться.
-И не думал. Мне безразлично.
Рицка отодвигает мою руку. Что ж, ладно. Я отворачиваюсь, утыкаюсь в плакат над барной стойкой.
Опять это чувство - как будто пощечину дали. «Безразлично». Обидно, даже не смотря на то, что это глупость.
Так всегда: люди говорят какую-нибудь мелочь, одно слово, но не понимают, как это незначительное для них сочетание нескольких букв может испортить настроение другому человеку.
Вздыхаю: с Сеймеем у меня таких дурацких мыслей не возникало. Наверное, потому, что его отношение ко мне как к собаке было привычным. А с Рицкой я все надеюсь, что… что он испытывает ко мне нечто большее, чем чувства Жертвы. Возможно, поэтому его реплики так меня задевают.
Под аккомпанемент нашего молчания нам приносят полотенце осибори и хасиоки, на который девушка кладет палочки.
-Осибори для вас с особым ароматом, - улыбается официантка и краснеет, - с корицей и лавандой.
-Их обычно с запахом ментола подают, - Рицка недовольно морщит нос. – Противный какой-то запах.
После этого высказывания девушка и Рицка смотрят друг на друга. Она старательно улыбается, Рицка же, по-моему, вложил все возможное неудовольствие во взгляд и буквально прожигал глазами растерявшуюся официантку.
-Извините… если вам не нравится, я могу принести другое полотенце, - она отворачивается от Рицки и вопросительно смотрит на меня.
-Спасибо, не стоит. Все чудесно.
-Да? Ну… тогда я пойду - посмотрю, как там ваш заказ.
Девушка уходит, Рицка смотрит ей вслед, нахмурившись. Безразлично, да? Что-то я не припомню, чтобы он так раздражался на официанток. К тому же, у меня он ел мисо с корицей, и ему понравилось. Думает, я не вижу, что он просто меня ревнует?
Под столом, рядом со стулом лежит пакет с курткой. Очень хочется поскорее его подарить. Но самое приятное, как известно, оставляют на последок.
-Симпатичная девушка, - тяну я, косясь из-под ресниц на Рицку. – Чем она тебе так не угодила? Бедняжка так старалась…
- Какой идиот может догадаться принести полотенце, надушенное корицей?
-Так дело в ней?
-С чего ты взял?! – вспыхивает Рицка. Щеки краснеют, хвост мечется, задевая ножки стула. Ну-ну.
-Я про корицу, - вытираю руки и сворачиваю осибори трубочкой как было.
Рицка открывает рот, собираясь что-то сказать, потом закрывает, осознав, видимо, что попался. Ушки опускаются.
-Сейчас приду, - бормочет Рицка и идет по направлению к уборной. Как только дверь за ним захлопывается, я слышу приближающиеся шаги. Опять она. И в самом деле, раздражает уже.
-Ваш рамен с собой и удоном, - она наклоняется и как бы невзначай задевает мое плечо.
-Благодарю, - пододвигаю свою тарелку к себе.
-Это ваш брат? Такой забавный мальчик, но, кажется, не в настроении.
-Он мне не брат, - спокойно говорю я.
-Друг, значит, - неуверенно тянет она.
-Заберите меню, пожалуйста.
-Конечно, - она принимает папку и через секунду выпускает ее из рук. Явно нарочно.
-Ох, извините, я такая неловкая.
-Ничего, - я вздыхаю и наклоняюсь подобрать меню. Она тоже наклоняется, и мы стукаемся лбами. Девушка смеется и краснеет, но внезапно ее смех обрывается, а глаза округляются. Я оборачиваюсь.
Рицка стоит рядом с нашим столиком, одна рука сжата в кулак, другая вцепилась в спинку стула. Хвост гуляет из стороны в сторону, уши прижаты, и кажется, что он вот-вот зашипит. Вид воинственный.
-Девушка, - глухо произносит он, - оставьте моего друга в покое. Видите ли, такие, как вы, не в его вкусе.
-Но… -официантка хлопает длиннющими ресницами, - я просто… я не…
-Вы сейчас же пойдете к кассе и принесете нам счет, вам ясно?
Я даже дыхание задержал. Ведь сейчас… Рицка…
-Приказ понят, - глаза девушки заволакивает знакомая дымка, взгляд теряет ясность, она медленно поднимается и идет к кассе.
Я слежу еще несколько секунд за ее действиями, которые в точности соответствуют приказу Рицки, затем оборачиваюсь к нему. От удивления я даже слова вымолвить не могу. Только что… Рицка использовал Силу Жертвы - Силу внушения. Я неисчислимое количество раз был свидетелем проявления этой силы у Сеймея. Но Рицка… он ведь не должен уметь этого, тем более что у него нет должной подготовки и нужных навыков.
-Рицка…
-Я… только что… что я сделал? – он заикается и растерянно следит за действиями девушки. - Почему она...
-Ты приказал ей, Рицка.
-Но я не хотел! Соби… - голос беспомощный.
-Пойдем, - я поспешно достаю кошелек, бросаю четыреста йен на стол и беру Рицку за руку.
-Но счет…
-Этого должно хватить, - я киваю на оставленные купюры и веду Рицку к выходу. Он послушно следует за мной.
Оказавшись на улице, я с облегчением тянусь за пачкой сигарет. Щелкаю зажигалкой. Мысли беспорядочно носятся в голове, но сыграю в догонялки с ними я дома - сейчас все равно бесполезно какую-нибудь из них поймать.
-Соби, - наконец зовет Рицка, - что это только что было?
Я затягиваюсь.
-Проявление твоей Силы.
-Силы?
-Рицка, - я тушу сигарету и опускаюсь перед ним на одно колено, заглядывая в смутившееся лицо, - я не могу всего рассказать. Но я постараюсь объяснить. Когда Жертва и Боец встречаются, у них появляется Связь, это ты уже знаешь. Чем сильнее Связь, тем сильнее способности Пары. Но очень многое зависит от начального потенциала.
-Что ты имеешь в виду под потенциалом?
-Способности от рождения. У некоторых, одаренных, они проявляются с детства или же в какой-нибудь определенный, переломный момент.
-Значит, сейчас был какой-то… тот самый момент? – Рицка прижимает ладонь ко лбу.
-Возможно, - киваю я, - сейчас, в кафе, в тебе, скорее всего, заиграло чувство собственичества, присущее Жертве.
-Соби! Это совсем не…
-Либо собственичество, либо ревность, - перебиваю я его.
-Но… - Рицка пытается что-то возразить, но, в конце концов, отмахивается, - пусть так. Но я думал, что Жертва может только Бойцом своим командовать.
-Честно говоря, я сам удивлен, - я поднимаюсь, тянусь за еще одной сигаретой, но передумываю, - то есть, для опытной Жертвы это нормально - такая сила. Но ты неподготовлен. Как тебе удалось?
-Сам не знаю, - Рицка напряженно морщится, - просто мне так хотелось, чтобы она… чего она к тебе лезла постоянно?!
«Такие, как вы, не в его вкусе»…
Ревнует.
"Ревность возбуждать одной любви пристало"... - так говорил Корнель Пьер.
По телу разливается тепло – медовое, сладкое. Опять. И я не могу ничего поделать - так сильно я желаю…
-Рицка… - шепчу я и склоняюсь к его губам. Я жадно обхватываю их, в висках стучит. Рицка пытается оттолкнуть меня, но я не в силах оторваться.
-Со-би, мы же на… на улице, - возмущается он, пытаясь отстраниться.
-Нас никто не увидит, - повелительно говорю я и щелкаю пальцами.
Сейчас концентрация моей Силы настолько велика, что я могу сделать нас невидимыми для всей улицы. Мои заклинания и способности, мои возможности… теперь они напрямую зависят от желаний и настроения Рицки. У нас действительно немыслимо сильная для разноименных Связь.
Рицка растерянно оглядывается. Здесь и так никого нет, но сейчас по аллее идет женщина, смотрящая по сторонам, и в упор нас не видит.
-Ладно, но… - Рицка тянет меня обратно к себе, - ты обещал, Соби.
-Да, Рицка.
Я прижимаюсь к губам, нетерпеливо привлекаю Рицку ближе. В глазах искры, много слепящих искр. «Не жадничать, - бьется в голове, - только не жадничать». Рицка забывается, хватается за воротник моего плаща, сжимает ткань. Я поспешно отстраняюсь, часто дыша. Рицка тоже жадно хватает воздух, а воротник не отпускает. Прижимаю его к себе.
-Я люблю тебя, Рицка.
Он молчит.
Раньше я говорил это, чтобы убедить себя в том, что люблю его. Теперь же пытаюсь убедить его. Интересно, он заметил разницу?
Самое время вручить ему то, ради чего я провел два часа в торговом центре. Но в руках пакета нет. Оглядываюсь – ничего. Вздыхаю: кажется, я оставил его в кафе. Придется возвращаться.
-Рицка, - тихо зову я.
-Да?
-Я забыл в кафе пакет.
-Ой! – Рицка смотрит на мои руки, потом оглядывается, - действительно, Соби, у тебя же пакет был!
-Ты мне разрешишь вернуться и забрать его? – улыбаясь, спрашиваю я.
-Соби! Я же сказал, это не было…
-Я сейчас и не говорил ничего такого, Рицка. Так можно?
-Можно, - бубнит он.
-Подождешь меня здесь?
Рицка медлит, решая что-то, потом, прикрыв глаза, отвечает:
-Подожду.
Я легко касаюсь губами его щеки и направляюсь обратно к кафе.
Глава 10. Безжалостные.
Когда я открываю дверь, мягко звенит задетый ей колокольчик, повествующий о новом посетителе. За барной стойкой никого нет, я иду к нашему столику. Ага, пакет действительно здесь. Я поднимаю его и разворачиваюсь к выходу, когда в висках неприятно звенит. Резко останавливаюсь. Это другой Боец, причем очень близко. Странно, что я не заметил его раньше.
Оглядываю зал кафе и только сейчас осознаю, что здесь никого нет - ни посетителей, ни служащих.
Я подхожу к стойке и заглядываю за нее. На полу, неестественно раскинув руки, лежит та самая официантка. Лицо бледное, а на белом фартуке ярко выделяются бордовые пятна. Я нагибаюсь, касаюсь шеи девушки. Пульса нет, дыхания не слышно.
Что эта за Пара такая?! Убивать посторонних людей запрещено!
Я быстро поднимаюсь и чуть ли ни бегом направляюсь к двери – Рицка поблизости, и он сейчас один.
За мной хлопает дверь.
Уже за несколько десятков шагов я слышу голоса, среди которых Рицкин. Срываюсь на бег. В груди неприятно покалывает – страх Жертвы.
-Рицка!
-Соби! – из-за листвы показывается его хрупкая фигурка.
Я подбегаю к нему, он вцепляется в мое пальто, прижимается ко мне. Успокаивающе обнимаю его, хотя в груди томится неприятное ощущение опасности.
-О, смотрите-ка, и Возлюбленный пожаловал.
-Соби, они… они… - Рицка всхлипывает, давится слезами, утыкается в пальто.
-Мелкий, да чего ты так паришься-то? Что ты будешь делать, чувствительный какой! Тетка просто в ненужном месте в ненужное время…
Я оглядываю приближающуюся к нам Пару. Высокий парень лет восемнадцати, судя по всему, Жертва. Наглый взгляд, самоуверенная пружинистая походка, руки в карманах. Лицо кривит жестокая улыбка. Я морщусь – премерзкий тип.
Сзади него медленно плетется миниатюрная девушка Она останавливается, заметив под ногами труп женщины, хмурится.
-Ты чего застыла, Накау? Cама же ее прикончила. Подойди.
Девушка вздрагивает и послушно переступает через мертвую.
Я презрительно смотрю на парня.
-Кто вы? Назовитесь, - я прижимаю Рицку крепче.
-Безжалостные, - нараспев отвечает парень, взяв своего Бойца за руку.
-Что ж, скажи мне, Безжалостный, - у меня вкрадчивый, жесткий голос, настолько холодный, что Рицка дергается. Я немного отстраняю его и поворачиваю к ним лицом. Он благодарно кивает, утирая рукавом мокрые ресницы, - почему ты действуешь не в соответствии с правилами? Зачем ты убил эту женщину?
-Я не убивал, - пожимает плечами он, - это Накау ее так.
-Она твой Боец и делает то, что прикажешь ты.
-Да-да, ты прав, - парень отмахивается, затем прищуривается, точь - в – точь как Сеймей, и добавляет, - Агатсума Соби.
-Соби, - Рицка тянет меня за рукав, - объявляй сражение.
Рицка говорит твердо, голос сиплый. У меня по телу разливается знакомая тяжесть – он приказал.
-Такой мелкий и приказывает уже, - тянет Безжалостный, - уважуха, Нелюбимый.
-Меня твое мнение не интересует, - презрительно бросает Рицка.
-Ишь ты, как злиться-то. Ну, Рит-тян, скажи, что ты еще приказываешь своему Бойцу? Смотрю, уши вроде пока на месте.
Рицка резко порывается вперед, я останавливаю его.
-Рицка, он тебя просто провоцирует. Не обращай внимания.
-Да, Нелюбимый, правильно. Лучше вообще не обращать внимания на своего Бойца, как это делал до тебя твой братец.
-Не трогай Сеймея!
-Все, молчу-молчу. Просто из нас двоих только у тебя, - губы парня растягиваются в улыбке, - бэушный Боец.
-Соби, - тихий голос Рицки заставляет меня вздрогнуть, - ты плохо слышишь?! Я приказал тебе объявлять поединок!
-Слушаюсь, Хозяин, - вытягиваю руку вперед, - объявляю сражение заклинаниями.
-Принимаем, - девушка встает впереди своей Жертвы, но его руку не отпускает, - ваши приказания, Хозяин?
-Нелюбимого не убивать. Все остальное - на твое усмотрение.
-Приказ понят.
Я прикрываю глаза – нужно сосредоточиться. У этой девчонки очень мощная сфера поражения. Жаль, Рицка не разрешит сражаться в авторежиме. Эта Пара действительно очень сильная.
-Соби.
Я открываю глаза, поворачиваюсь к Рицке.
-Да?
-Победи, - он сжимает мою руку.
Я целую его запястье, он краснеет.
- Будет сделано.
Оборачиваюсь к Безжалостным. Девушка поднимает глаза на меня – большие, грустные. Меня охватывает чувство дежавю. Она… похожа на меня, когда я был Бойцом Сеймея.
-Боль, рассыпься искрами света, - она делает взмах рукой и на ее ладони появляется светящийся шар, - порази моих врагов, даря свое тепло.
-Этот дар мы не примем, - я щелкаю пальцами, - чем сильнее свет, тем могущественнее тьма. Покрывало ночи, усыпи искры, холодом коснись!
- Заснули искры, проснулись звезды. А сон – это лишь сладкая дымка луны.
- Защита!
Барьер не выдерживает. Туман, созданный мной, рассеивается, открывая нас голубому освещению луны. Как только оно касается Рицки, его запястья сковывают наручники.
Черт!
-Накау, ты просто супер!
Я отворачиваюсь от восхищающегося парня и кидаюсь к Рицке.
-Ты как, Рицка?
-В по…порядке, - морщится он, - Соби, сосредоточься. У девушки нет своей воли. Она, похоже, вообще не до конца понимает, что происходит.
-Ясно, - киваю я.
Рицка берет меня за руку. Я обхватываю его ладонь.
-Продолжим? – парень улыбается.
-Разумеется.
У меня есть приказ победить. Тело ломит в желании исполнить волю Хозяина. Да, я смогу. Рицка верит в меня.
-Электрические иглы, поразите разум, исколите волю, сшейте контроль, - я провожу перед собой рукой, создавая электрическое скопление, из частиц которого появляются блестящие острые иголочки. Они отдают синим свечением – красивое заклинание. Острие игл окольцовывает потрескивающий эллипс тока. Блеснув, они молниеносно направляются к нашим противникам.
-Барьер!
-Нет, поражение сто процентов! Вода, накрой волною электрический цветок. Вода – сильнейший проводник.
-Черт, - парень падает на одно колено. Мое заклинание настолько мощное, что его шею сразу же окольцовывает ошейник.
-Запрещаю, - голос девушки тихий, но все равно почему-то отчетливо слышен, - все в одно. Тому, кто губит живое, приходится платить. Забираю боль в наказание.
Невозможно…
Оковы отпускают парня и берут в заложники его Бойца. Она даже не морщится.
Немыслимо. Я никогда не видел, чтобы Боец был способен принимать урон на себя, если только он не в авторежиме.
-Накау, ты чего творишь? Я справился бы! Какого черта ты вытворяешь?!
-Соби, в чем дело? – Рицка сжимает мою руку.
-Я… я не знаю, - растерянно отвечаю я.
Плохо. Я впервые такое вижу. Самое ужасное, что я не представляю, на что еще способна эта Пара. Это редко случается со мной, но сейчас… мне действительно страшно.
-Эй, Безжалостный! Какого черта твой Боец принимает урон на себя? – Рицка делает пару шагов в сторону противников.
-Не твое дело, - раздраженно рявкает Жертва.
-Может, ты просто такой трус, что не можешь справиться даже с этой задачей? Не можешь поддержать своего Бойца?
-Да что ты знаешь, мелкий!
-Соби, - шепчет Рицка, - давай. Сейчас!
-Твоя беспомощность – не опора Паре. Окунись в бездну отчаяния!
-Отрицаю, - девушка на удивление легко отменяет мое незамысловатое заклинание, рассчитанное на спонтанность. - Беспомощность – не опора, но и не помеха. Если не можешь забрать боль своей Жертвы, то бесполезен ты.
Мне щипит глаза – заклинание достигло цели. Покалывание прекращается и на меня накатывает внезапное чувство безысходности.
Не могу… Я… на самом деле подвожу Рицку.
Его крик разрывает секундную тишину - ошейник. Покачнувшись, он падает на колени. Я беспомощно опускаюсь рядом с ним.
Ни на что не годен. Не могу уберечь то, что мне дорого. Никогда не мог. Бесполезный.
-С-соби…
-Прости, Рицка, - обнимаю его, - прости меня.
-Не смей! – голос охрип. Рицка хватает воздух, - не смей просить прощения. Мы еще не проиграли.
-Но… я правда… бесполезен, - опускаю голову.
Рицка мешкает, как будто на что-то решаясь, а потом, вздохнув, тихо произносит:
-Ты – самое важное, что у меня есть, Соби. Ты не можешь быть бесполезен.
Рицка приподнимает мой подбородок и прижимается к губам. Теплые, настойчивые, они ласкают меня. Они… требуют выполнения приказа.
Рицка отрывается и, закрыв глаза, обессилено падает.
-Рицка!
-Заканчивай бой, Соби, - он еле шевелит губами, - это приказ.
Еще долю секунды я решаюсь, что делать. Оставлять Рицку в таком состоянии или выполнять приказ?
Поднимаюсь.
Рицка… Ради него я сделаю все, что потребуется. Я люблю его. Безумно люблю.
-Оковы смерти, сомкните свои цепи, задушите в объятиях вечности. Лимитер, поражение – 1000 %.
Девушка вскрикивает. Знаю, Рицка против смертей, но это единственный путь к победе. Змеевидные цепи оковывают девушку.
-Накау! Отдай урон мне! Отмени это чертово заклинание!
Парень подбегает к своему Бойцу, трясет ее за плечи.
-Прости, Кай, - она в первый раз назвала его по имени. – Я тебя люблю.
-Накау! – Кай падает перед ней на колени, - Дура! Не смей умирать, слышишь? Я приказываю!
Его голос становится совсем беспомощным, и трудно поверить, что полчаса назад он был таким самодовольным и нахальным.
-Приказ невыполним.
-Тогда я тоже! – Жертва хватает цепи, они ползут к его шее, душат.
-Нет, Кай… Зачем ты… - чуть слышно бормочет девушка.
-Я – твоя Жертва.
Невозможно наблюдать за всем этим. Если он так ее любил, зачем заставлял убивать? Почему относился к ней, как к собаке, которая сильно кусается?
Еще несколько секунд они судорожно глотают воздух, а потом затихают.
-Победа. Отмена системы, - я прищелкиваю пальцами.
Я давно не убивал и сейчас меня потрясывает. Когда мной командовал Сеймей, я выполнял все его приказы беспрекословно, не заботясь о последствиях.
Помню, как это случилось в первый раз. Это были двое мальчишек, которые дразнили Сеймея за то, что он никак не мог освоить строение Системы. Он вызывал их на поединок, а когда победа была за нами, он приказал:
-Убей их. Не хочу, чтобы они кому-то что-нибудь трепанули.
Я тогда растерялся и в первый и последний раз начал спорить с ним. Но Сеймей лишь добавил: «Это приказ. А в случае непослушания ты перестанешь быть моим Бойцом».
И тогда я стал убийцей. И мне снились кошмары, которые в последствии вошли в перечень обязательных событий моей жизни.
Ведь с Сеймеем мне приходилось убивать чуть ли не через день.
Я подхожу к Рицке. Ноги еле идут.
-Рицка?
Молчание. Меня охватывает секундное чувство опасности, но я, отнеся его к только что закончившемуся бою, отметаю волнение прочь.
Рицка, не шевелясь, лежит на асфальте так, что я не вижу его лица. Наклонившись, аккуратно поворачиваю Рицку к себе и застываю.
Глава 11.
Крестики - нолики.
Его шею все еще окольцовывает ошейник, но не тот, что ограничивает в Системе. Этот более массивный и весь покрыт острыми шипами.
Что… что это?!
Я беру Рицку на руки. Он слабо дышит, губы сухие.
-Рицка! – у меня внутри все холодеет – он не двигается и обмяк, - Рицка, очнись!
Прижимаю его к себе, пытаюсь отогнать панику. Надо сосредоточиться, успокоиться. Если потеряю голову от страха за Рицку, ничем ему не помогу.
Внимательно осматриваю ошейник. Его надо как-то снять, но ни застежек, ни замков я не вижу.
-Все будет в порядке, - Рицка, конечно, меня не слышит, но почему-то от своих же уверений становится легче.
Теперь главная задача – донести его до моей квартиры. Домой его в таком состоянии я доставить не могу – начнутся вопросы. Да, определенно, нести его нужно ко мне.
Я обеспокоено вглядываюсь в его лицо. Оно безмятежно, как будто Рицка спит, но все тело обмякло, а шея без поддержки так и норовит склониться в какую-нибудь сторону.
Если я пойду пешком, выйдет очень долго. Я не знаю, что с Рицкой, и откуда этот лимитер, если бой окончен нашей победой. Есть только один выход, и мне он ох как не нравится.
Кладу Рицку на скамейку, накрываю своим плащом. Мягко касаюсь его щеки, провожу по линии скулы. Хоть бы с ним все было в порядке.
Достаю из кармана джинс телефон, набираю номер, который я давно знаю наизусть.
Трубку снимают практически сразу.
-Соби - кун?
-Добрый вечер, сенсей.
-Не думал, что ты позвонишь мне, - возникла тяжелая пауза.
-К сожалению, пришлось. Мне нужно кое-что узнать.
-Не сомневался.
-На нас напали, - у меня ровный голос, наверное, даже походящий на робота, - после окончания боя у Рицки на шее остался лимитер при том, что мы победили.
-Имя Пары?
-Безжалостные.
-Подожди пару минут.
В трубке слышится стук клавиатуры и гудение компьютера. Сенсей пробивает информацию. А если так, значит, это не его подопечные.
Я приваливаюсь к столбу фонаря – голова противно кружится, к горлу подкатывает тошнота. Кажется, для меня бой тоже не пошел бесследно. Я потратил много энергии и сражался почти в полную силу, к тому же сейчас продолжаю укрывать нас барьером от глаз прохожих. Если с этим затянуть, то когда запас моих сил кончится, организм просто автоматически отключится, и я засну. К этому времени нужно уже успеть позаботиться о Рицке, и, кроме того, надо что-то решить с трупами Пары. А женщина, которую они убили? С ней что делать?
Устало прикрываю глаза и терпеливо вслушиваюсь в гудение из трубки.
-Соби-кун?
-Я слушаю.
-В базе зарегистрированы Безжалостные, но к нашей школе они не имеют никакого отношения.
-Выпускники?
-Нет. Они у нас не учились.
Я несколько секунд молчу, раздумывая. Невозможно. У них есть базовые навыки владения Силой Жертвы и Бойца, бой они вели профессионально.
-А что насчет других Семи Лун?
-В других наших филиалах они тоже не зарегистрированы как учащиеся. Думаю, это самоучки.
-Исключено.
-Тогда кто-то постарался их обучить.
-Но кто? – я беспокойно смотрю на Рицку. Кому он нужен кроме Семи Лун? Вздрагиваю. Такой человек есть, но…
-Говорят, один парень взялся переманивать Пары на другую сторону. Он находит их раньше нас и берется тренировать.
-Его Имя?
-Акаме Нисей. Безымянный. Имя имеет свойство выбирать себе любую Жертву с любым Именем. И сейчас он зарегистрирован как… Возлюбленный.
Меня пробивает дрожь. Возлюбленный. Значит…
Сеймей жив.
-Спасибо за информацию, Сенсей, - выдавливаю из себя я.
-Соби-кун, чаша моего терпения медленно, но верно, заполняется до краев и скоро переполнится. Ты обязан вернуться.
-Я ничем вам не обязан, - холодно отвечаю я.
-Посмотри на Нелюбимого, в каком он состоянии. Думаю, лимитер поставлен Бойцом Безжалостных. А раз так, тебе следует разобраться с ним.
Я стискиваю зубы – он ведь знает, что я убил их! В его чертовом компьютере все отслеживает Система, а напротив мертвых Пар стоит красный крестик с надписью: «устранены».
-Пара мертва. Я применил смертельное заклинание.
-Неужели? Возвращаешься к старым привычкам?
-Не ваше дело. Если вы хотите поязвить, найдите себе другой объект, - на одном дыхании говорю я.
-Язвительность может принимать формы совета, Соби-кун. Если ты до сих пор не понял, что тебе лучше вернуться сюда, то я погорячился, когда ставил в твоей характеристике оценку умственных способностей.
-Знаете, сенсей, не думал, что у вас вошло в привычку давать глупые советы. Как я могу разобраться с Бойцом Пары, которая уничтожена? Или вы настолько слепы, что не заметили крестика в списке Системы напротив Безжалостных?
-Отчего же, со зрением у меня не все так плохо. Именно поэтому я дал тебе такой совет. Крестика, как ты его называешь, нет, Соби-кун. Они живы.
Я хлопаю крышечкой телефона, обрывая разговор. Да за кого он меня принимает?
Аккуратно беру Рицку на руки и иду туда, где был бой. Вглядываюсь в темноту.
На примятой траве виднеется только одна фигура. Это труп убитой Безжалостными женщины. Больше здесь никого нет. Два других тела пропали.
Уже вечер, и парк заволакивает сумраком. Тени становятся длиннее и словно оживают, принимая причудливые формы. И если днем парк кажется тебе немного сказочным, обрамляемый золотыми и багровыми листьями, то сейчас он выглядит как монстр из ночного кошмара – ветки превращаются в когти, ветер шуршит листьями и, забавляясь, пугает тебя.
Я привычен к прогулкам в темноте, так что я с уверенностью могу сказать, что с ночью я на «ты». Сеймей в основном вызывал меня по ночам, потому что под покровом этой лукавой дамы мы могли с легкостью оставаться незамеченными, красть, добывать, убивать…
Однако сейчас мне было жутко. Я слабел с каждой минутой, шагая по аллее парка. Я уже не применяю свою Силу – здесь и так никого нет, поэтому укрывать нас барьером и делать невидимыми нет смысла.
У меня внутри пусто. Жалость к себе, злоба, страх… Паника тянет ко мне свои когти, царапает меня через одежду, касается самых охраняемых уголков души. Мне страшно.
Сеймей… если он вернется, то я…
Покачнувшись, я падаю на колени, прижимая Рицку к себе, вдыхая его запах, хватаясь за него, как утопающий за соломинку.
Я люблю Рицку. Я не думал, что возможно так сильно кого-то любить. Но мое тело, в отличие от сердца, принадлежит Сеймею. И если он прикажет, я стану куклой на веревочках. Жалкой марионеткой. И мне страшно от того, каким образом Сеймей захочет дергать веревочки.
Я вскидываю голову и смотрю на темное небо. Ни одной звезды. Все затянуло тяжелыми тучами.
-Рицка… - шепчу я, - кого ты выберешь, Рицка…
И как будто слышу в ответ голос темноты, вкрадчивый и издевающийся:
«А ты кого выберешь, Соби?»
Глава 12.
Воспоминание шестое: Сеймей.
-Агатсума Соби?
Я обернулся. Передо мной стояла Нагиса-сенсей. Эта женщина меня всегда поражала, но сегодня она превзошла саму себя – на ней было короткое платье из гипюра, все в рюшечках и кружевах. Волосы, забранные в два хвоста, локонами спадали на плечи. С чего это она так вырядилась?
-Сенсей?
-Я пришла сказать тебе, что мы нашли твою Жертву.
-Нашли?! – я радостно спрыгнул со стула, в груди приятно защипало ожиданием, - где же? Где моя Жертва? Мальчик или девочка?
-Он ждет тебя у меня в кабинете. Ох, нет, точнее, в кабинете Ритсу.
«Какая разница? - подумал я. - Она же теперь там обосновалась».
-Мне можно прямо сейчас пойти?
-Иди, - фыркнула Нагиса, - и что вам так всем не терпится?!
Но я уже не слушал ее и со всех ног бросился в сторону ее кабинета.
«Наконец-то, - билось в голове, - теперь я смогу принадлежать! У меня будет своя Жертва! Мой Хозяин!»
Наверное, я немного напоминал собаку, которая хотела найти себе хозяина. В сущности, все Бойцы – собаки. Но какие хозяева – такие и животные. Поэтому будет собачка кусаться или нет, зависит от владельца.
Я распахнул дверь и ворвался в кабинет. В кресле возле стола директора спиной ко мне сидел мальчик с волнистыми волосами, кольцами спускающимися к плечам. У него были большие смешные уши с гладенькой шерсткой. У меня теперь не было таких, и я в первый раз пожалел об этом.
-Привет!
Мальчик развернулся и хмуро уставился на меня. Я искренне улыбался и жадно оглядывал своего Хозяина.
-Ты Агатсума? – деловито спросил он.
-Да, - я подошел поближе, - я твой Боец. Я всегда ждал тебя.
Нас учили, что когда встречаешь свою Жертву, надо говорить эти слова. А потом нужно обязательно пожать руки для установления тонкой нити Связи – не прочной, но являющейся фундаментом для построения взаимодействия.
-Ясно, - кинул мальчик и отвернулся.
Я застыл. Я что-то не так сказал? Почему он не рад, что встретил меня? Почему не протягивает мне руку?
-А… а как тебя зовут? – осторожно спросил я.
-Аояги Сеймей.
-Значит, ты будешь моей Жер…
-Это правда, что ты самый сильный Боец на потоке? - повернувшись, перебил меня он.
-А?
-Я спросил, правда ли ты сильнейший Боец. И запомни, свои вопросы впредь я дважды повторять не буду.
Я удивленно посмотрел на него и отшатнулся. В глазах ребенка, который был младше меня на три года, я увидел жестокость. Голос мальчика был стальным, не терпящим каких-либо возражений.
-Извини, просто ты меня перебил, поэтому я и не…
-Я буду делать то, что считаю нужным. Ты будешь повиноваться мне, - властно произнес Сеймей, и я почувствовал, как тело наливается свинцом. Этот ребенок обладал потрясающе огромной силой, и он уже умел использовать ее, - И сейчас я задал тебе вопрос.
-Ну, я, наверное, сильный Боец, но…
-Самый или не самый? – требовательно спросил Аояги.
-Самый, - я даже удивился, что так ответил.
Хотелось, чтобы он был уверен, что я лучший.
Сеймей недоверчиво посмотрел на меня.
В кабинет зашла Нагиса, за которой шлейфом тянулся запах сладких духов.
-Ну, как, поладили?
-Это и есть лучший Боец на потоке? – Сеймей встал со стула и скрестил руки на груди. Вид у него был недовольный.
-Агатсума Соби. Сфера поражения 98% , уровень магической силы максимальный. Потенциал до конца еще не раскрыт. Боец чистый, без Имени, - Нагиса закрыла папку с моим личным делом и характеристикой.
-Да ну? Дайте-ка я посмотрю, - Сеймей потянулся к папке, но Нагиса покачала головой.
-Личные дела учащихся имеют право смотреть только они сами, директор и члены Совета.
-Я попросил дать его мне, - повторил мальчик мягко, но с нажимом, ловя взгляд Нагисы - сенсей.
-Слушай, я, кажется, уже сказала: «нет», - директриса убрала папку в шкаф, игнорируя раздраженный взгляд Сеймея, - а если ты еще раз вздумаешь использовать Силу Жертвы для гипноза учителей, вылетишь отсюда. Ясно?
Было видно, что мальчик, мягко говоря, недоволен. А что он хотел? Думал, Нагису так легко загипнотизировать? Да кем он себя возомнил?
-Ты меня понял или нет? - повторила сенсей.
-Да, - выдавил Сеймей, слегка прищурившись.
-Славно. Тогда вы оба свободны.
Я стоял, ожидая, когда мальчик выйдет первым. Он еще несколько секунд прожигал взглядом спину Нагисы, а затем, развернувшись, яростно зашагал к выходу. Я поплелся за ним.
Я следовал за Сеймеем через весь холл, спустился по лестнице, но он не обращал на меня никакого внимания. Наконец, спустя полчаса или около того, он повернулся ко мне:
-Чего ты таскаешься за мной?
Я помолчал пару секунд, а потом осторожно ответил:
-Мы теперь Пара. Боец и Жертва должны быть вместе.
-Это сказочки для олухов, - Сеймей уселся на подоконник, - Как ты думаешь, что в Паре самое главное?
-Доверие и взаимопонимание, - не колеблясь, ответил я.
Да, именно так. Доверие. Чтобы не было никаких секретов. Чтобы не было лжи. Ненавижу ложь.
С минуту Сеймей смотрел на меня так, как будто я сказал что-то глупое, а потом расхохотался.
-Соби, ты что, серьезно?!
-Д-да, - запинаясь, подтвердил я, не понимая, что его так рассмешило.
-Ну и Боец мне достался! Доверие… Ха-ха! – мальчик спрыгнул с подоконника и взял сумку.
Успокоившись, он серьезно посмотрел на меня и сказал:
-Знаешь, Соби, я тебе скажу одну вещь. Запомни ее хорошенько: главное в Паре – Сила. На все остальное наплевать.
-Но…
-Боец – это собака. Ты – мой цепной пес. А единственный подарок, который собака может получить от Хозяина за преданную службу – это тяжелый, массивный ошейник. Но и его она должна заслужить.
И, развернувшись, Сеймей пошел в класс, оставив меня в недоуменном молчании.
Это был первый раз, когда я встретил Аояги Сеймея. Ему было 13 лет, он был маленьким мальчиком, но уже тогда… я боялся его.
Глава 13.
Есть только два пути – вперед и назад.
На протяжении всего моего пути до дома в голове вспыхивали картинки из моего прошлого, связанные с Сеймеем. Сердце глухо билось о грудь, молотки в висках явно решили начать карьеру барабанщиков.
Я уже еле шел, медленно переставляя ноги. Глаза слипались, организм требовал отдыха. Честно говоря, если бы не Рицка, я, наверное, так и упал бы где-нибудь, заснув на ходу. Но благодаря приятной тяжести его тела в моих руках я был еще способен держаться.
Я не мог взять такси, потому что водитель явно подумал бы что-нибудь не то, увидев меня со спящим мальчиком на руках. Разумеется, я мог бы воздействовать на него, но это требовал затраты энергии, которой у меня осталось катастрофически мало.
Перед глазами расплывались черные круги, я отчаянно моргал, чтобы что-то различать перед собой. Наконец, я увидел четырехэтажный дом, где и была моя квартира. Оставалось только подняться по лестнице на второй этаж.
Спотыкаясь, я медленно двигался наверх, боясь оступиться и упасть – ведь у меня на руках был Рицка. Пару раз я облокачивался о перила и давал себе отдышаться.
Когда я дошел – таки до двери, у меня кружилась голова, и я с трудом нащупал свой карман, где лежали ключи. Минуты три я терпеливо пытался попасть в отверстие замка, то и дело промахиваясь и чертыхаясь. В конце концов, дверь открылась, не иначе, как пожалев меня. Я зашел в темную прихожую, захлопнул дверь ногой, покачиваясь, дошел до спальни и положил Рицку на кровать.
Последним, что запечатлилось у меня в голове, была паническая мысль о необходимости каким-то образом избавиться от этого чертового ошейника, а потом черная пелена, наконец, победила в борьбе с моим сознанием, и я отключился.
В этом коридоре на стенах в старинных позолоченных подсвечниках плавился воск, неохотно притесняя темноту. Но от света этих свечей продолговатый коридор казался лишь мрачнее, а стены как будто хотели сжаться. Здесь было два пути – вперед или назад. Но оглянуться было страшно, а продолжать идти еще страшнее.
Темнота была настолько тесной, что мне казалось, я задыхался, и тишину рассекало мое частое дыхание.
Что я здесь делаю?
Коридор уходил вперед, я видел бесконечную череду огоньков в один ряд – свечи.
-Соби!
Я вздрогнул, тело заныло – меня зовет Жертва. Я различал в голосе Рицки панические нотки и бросился вперед.
Я бежал, сбиваясь с дыхания, жадно хватая воздух. Быстрее, он зовет меня, я нужен ему!
-Соби! Соби!
Каждый крик как удар хлыста. Только следов не остается, а боль такая же.
-Рицка! – кричу я, - Где ты, Рицка?
Я не чувствую его, и в голове мысли рисуют акварелью жуткие картины. Воображение – талантливый художник. Оно знает в совершенстве любую технику выполнения работы – сочинить, придумать, нарисовать… И чем искуснее воображение у человека, тем беспомощнее он себя чувствует.
Коридор внезапно обрывается тупиком. В темноте я различаю две двери – узких, расписанных замысловатыми узорами.
Какую дверь мне открыть? Как я могу спасти его? Что выбрать, чтобы помочь Рицке?
Две одинаковых двери, но, присмотревшись, я замечаю различие – узоры. На одной резкие, на другой плавные, нежно переплетающиеся.
Какая из них?
-Рицка… Где ты? – шепчу я, прикасаясь по очереди то к одной, то к другой ручке.
-Соби, я здесь! Помоги мне!
Голос явно из-за двери с мягким, плавным рисунком. Резко дергаю ручку вниз, но дверь не открывается.
Черт!
Проделываю то же самое с другой дверью, результат такой же. Обессилено опускаюсь на пол, бью кулаком в дверь. Почему? Ведь нет ничего, чего я не мог бы… Я сам так говорил!
И в симфонии тишины и моего пульса я слышу тот самый вопрос, который останавливает кровь, разъедает меня ядовитой издевкой, ужасает, приводит в панику…
Вопрос самому себе:
«А ты кого выберешь, Соби?»
Распахиваю глаза и долго не могу отдышаться. В ушах звенит, и я боюсь двигаться: а вдруг кошмар – реальность? Оглядываю комнату, медленно приходя в себя. Я дома. Нет никакого коридора со свечами.
Выдохнув, поворачиваюсь и натыкаюсь взглядом на Рицку. Он бледный, кожа на шее воспаленная, особенно рядом с ошейником.
В голове проясняется, и я, вспомнив, что случилось этим вечером, встаю с кровати. Подхожу к шкафу, достаю из ящика аптечку, быстро нахожу перекись и вату.
Опускаюсь на пол возле кровати, смачиваю пушистый шарик антисептиком и аккуратно промокаю ватой воспаленную кожу. Хоть и немного, но это должно помочь.
Закончив, убираю ящичек с лекарствами обратно и, достав из кармана плаща сигареты, подхожу к окну. Открываю форточку и вдыхаю отрезвляющий ночной воздух.
Нужно проанализировать ситуацию и решить, что делать дальше.
Итак, Пара, с которой мы сражались, жива. И без участия кого-то постороннего здесь не обошлось – даже смертельное заклинание можно обойти, если тебе вовремя окажут помощь. Но это не столь важно. После себя Безжалостные оставили этот лимитер, в коем и состоит главная проблема.
Как снять ошейник?
Тушу сигарету и тянусь за следующей.
Моя магия не поможет. Я мог бы что-то сделать, будь Рицка опытной Жертвой. Но мы до сих пор не связаны телепатически, а значит, пробиться к нему я не смогу.
Второй вариант – Семь Лун. Если я доставлю Рицку туда, ему смогут помочь, ведь там под командованием Пятой в медицинском отделе работают высококвалифицированные Целители.
Я выпускаю дым в форточку, наблюдая, как завитки растворяются в темно – синем воздухе. Ночью воздух всегда цветной, а днем весомый – либо тяжелый, либо как пушинка.
Хмурюсь.
Есть только одно «но», отметающее идею с походом в Семь Лун - приказ Сеймея. Даже если бы хотел, я не смог бы доставить туда Рицку.
И последний вариант и единственный выход – найти Безжалостных.
Смахнув окурки с рамы, закрываю форточку.
Когда-то сенсей говорил мне, что есть только один способ разделаться с долгодействующими заклинаниями Пар.
Беру телефон, просматриваю записную книжку и, найдя нужный номер, нажимаю на «Вызов».
Ухо терзают длинные гудки, я терпеливо жду. Наконец, на седьмом гудке, трубку снимают:
-Алло? – голос заспанный, и я автоматически смотрю на часы, висящие на стене – половина третьего.
-Нацуо?
-Соби? Ты в курсе, сколько времени?!
-В курсе.
-Звонить детям по ночам – это извращение, - от сонливости Бойца Зеро не осталось и следа. Теперь в интонациях слышался обычный задиристый настрой.
-Нужна ваша помощь, - пропустив мимо ушей «извращенца», я перехожу к своей просьбе.
-Погоди, Йоджи трубку дам, - слышится возня, недовольное мычание, и, наконец, голос Жертвы:
-Соби? – зевок, - чего там у тебя стряслось? Опять валяешься где-нибудь искалеченный?
-Вы можете приехать? – не отрицаю и не утверждаю – некогда.
-Не вопрос. Но, может, объяснишь, какого черта выдернул нас из постели?
-Потом, времени нет. Поторопитесь.
-Куда ехать? – голос Йоджи становится серьезным. Видимо, голос у меня взволнованный, как бы я не старался этого скрыть.
-Ко мне домой. Адрес помните?
-Обижаешь. Скоро будем.
Захлопываю крышку телефона. Теперь остается только дождаться Зеро, а потом…
Подхожу к кровати, опускаюсь на пол, касаюсь щеки Рицки.
Да, есть только один способ… То, что у меня не получилось сегодня благодаря чьей-то помощи.
Устранение Пары.
Фандом: Loveless
Автор: Snezhka (CatInHat)
Бета: Faceless
Пейринг: Соби/Рицка - основной. Упоминается Ритсу/Соби, Сеймей/Нисей.
Статус: в процессе
Размер: макси
Саммари: Мой взгляд на прошлое и настоящее Соби.
Рейтинг: в планах NC-17
Жанр: драма, romance, экшн.
Комментарий: очень уж хотелось разобраться в отношениях Соби и Семи Лун, что это за организация вообще. Все детали о прошлом Агатсумы взяты из неугомонной головы автора. Сюжет противоречит манге примерно с седьмого тома.
Предупреждения: вымышленные персонажи, AU, немного ООС
POV: Соби
Размещение: только с разрешения автора.
Дисклаймер: все принадлежит Госпоже Коге Юн.
Благодарность Kuroteddy и Emgris за вдохновение. Спасибо вам.
Ссылка на предыдущие главы:
Главы 1-8
Главы 9-13Глава 9.
"Ревность возбуждать одной любви пристало".
Я не спросил у Рицки, могу ли встретить его завтра. Не думаю, что он будет против - мы же помирились. Улыбаюсь – сегодня Рицка вел себя совершенно необычно.
С такими приятными мыслями я непременно засну. Кажется, Рицка лечит мою бессонницу.
Сейчас только семь часов, и я, вздохнув, принимаюсь за конспекты. Надо заставить себя выучить лекцию о периоде Нара. Ох уж эта религия…Конфуцианство, даосизм, буддизм… Вообще не понимаю, как можно считать конфуцианство религией, если в нем даже института церкви нет. Очередное преувеличение в истории. Думаю, это можно будет как-нибудь обсудить с Рицкой, ведь Конфуций, прежде всего, философ.
Около двенадцати я устало откладываю учебник по теологии и смотрю в окно. Наверное, завтра будет дождь – луна взяла отпуск, и ее подменили облака, дымчатые, густые.
У Рицки нет теплой куртки - только олимпийка и плащ. Но в плаще жарко будет, а для олимпийки слишком ветрено. Надо попробовать завести его в магазин.
Ладно, это все завтра, а мне уже пора ложиться. Умываюсь, одеваю пижаму, забираюсь в постель.
Интересно, если бы Рицка поселился у меня, как бы мы жили? Думаю, было бы здорово. Тогда бы пришел конец нападкам со стороны его матери. Да как такую вообще можно матерью назвать?! Женщина, калечащая своего ребенка… Была бы моя воля, я бы ее… Нет, не стоит так думать. Рицка, несмотря ни на что, любит ее.
А переезд это действительно хорошая идея. Только, боюсь, если Рицка будет жить со мной, то я не смогу себя контролировать. Засыпать, зная, что он лежит рядом, такой теплый и милый…
Дергаю себя за прядь. Хватит. Он еще совсем ребенок. Даже если бы он захотел… быть вместе полностью, я бы не согласился. Наверное.
Так, все. Спать. Чем больше думаю о Рицке, тем меньше себе доверяю на его счет.
Как я и думал, утро выдается хмурым. Тучи так и ждали, чтобы разозлиться до слез. Но пока их не прогневил гром, они только темнели в ожидании.
Сегодня у меня две пары, а Рицку встречать только в два. Значит, целый час свободный. Думаю, будет неплохой идеей как раз купить ему куртку.
В магазине одежды почти никого нет, лишь несколько пожилых дам, рассматривающих непомерного размера балахоны. Я направляюсь к детскому отделу.
Сейчас осень, самый сезон для курток. Их тут огромное количество: болоньевые, кашемировые, клеенчатые, кожаные… Какую же выбрать?
Я долго хожу от вешалки к вешалке, перебираю содержимое полок. Вздыхаю. Кажется, я не смогу найти то, что нужно. Все куртки какие-то… не знаю даже, не для Рицки, что ли. Огромные, слишком грубые.
-Вам чем-нибудь помочь?- улыбается продавщица.
-Мне нужна куртка для мальчика двенадцати лет. Рост примерно 157.
-Можно подобрать здесь…- девушка показывает на только что просмотренные мною вешалки.
-К сожалению, я тут ничего не нашел.
-Надо же, у нас, вроде широкий ассортимент, - расстроено тянет она.
-Безусловно, - киваю, - но мне нужно нечто особенное. Знаете, что-нибудь теплое и легкое. И чтобы громоздко не смотрелось.
-Для брата смотрите, да?
Меня передергивает.
-В подарок сыну своей знакомой, - лгу я.
Да, лучше соврать. Но вариант с братом мне совершенно не понравился. Кто угодно, только не брат. Я для Рицки… Кто я для него? Боец? Друг? Или… Кто-то более значимый?
Одергиваю себя.
-Ох, смотрите-смотрите, мне кажется, это может подойти! – восторженно окликает меня продавщица.
Я прослеживаю за ее указательным пальцем и замечаю маленькую фиолетовую кашемировую курточку. Ворот, кажется, из кожи. Он и манжеты черного цвета. На карманах на черном фоне фиолетовые кляксы, формой немного напоминающие бабочек.
Я прикасаюсь к ткани- мягкая. Куртка на молнии и заклепках.
Я поворачиваюсь к девушке. Наверное, у меня такое благодарное лицо – она улыбается.
-Будете брать?
Я киваю и следую за ней к кассе.
-Сколько с меня?
К воротам школы я подхожу за пять минут до звонка. Думал, не успею.
Я радостно сжимаю в руках пакет с курткой. Подарить подарок, особенно Рицке, это потрясающее наслаждение. У меня в груди томление, и что-то сжимается и разжимается, как пружина. Надеюсь, Рицке понравится.
Когда звенит звонок, я нетерпеливо высматриваю его в толпе школьников. Внезапно мой взгляд цепляется за неожиданно высокую фигуру. Учитель? Присматриваюсь и застываю: Быть того не может…
Светлые, отливающие серебром, волосы, холодные стальные глаза, прямоугольные очки... Что он здесь делает?
-Соби!
Я оборачиваюсь на голос Рицки. Заставляю себя улыбнуться. Кажется, получилось не очень правдоподобно.
-Что случилось? – он подходит ближе и всматривается в мое лицо. Я поспешно отвожу глаза.
-Все в порядке, Рицка, - кидаю взгляд туда, где только что стоял Ритсу. Но там пусто. Точнее, на его месте две девочки оживленно обсуждают что-то.
Кажется, показалось. Облегченно выдыхаю.
-Со-би, - раздраженно тянет Рицка, хватая меня за руку и сжимая ее, чтобы я повернулся к нему.
Подчиняюсь.
-Рицка, не волнуйся, если бы что-то случилось, я бы сказал, - тепло смотрю на него. – Я помню приказ.
-Помнит он, как же…
По ворчливому тону Рицки я понимаю, что он не обиделся. Что ж, тогда приступим к долгожданному вручению подарка.
Я перекладываю пакет из одной руки в другую. Он шуршит, Рицка тут же обращает на него внимание.
-Соби, а это что? – в глазах любопытство, ушки торчком.
-Секрет, - я улыбаюсь.
Рицка изворачивается, пытается заглянуть, но я ловко прячу пакет за спину - не смотреть.
Думаю, Рицке не очень понравится, если я вручу ему подарок прямо сейчас, перед школой. Хотя Юико рядом нет, да и Яея поблизости не вижу.
-Пойдем в парк? – спрашиваем одновременно.
С секунду и я, и он удивленно друг друга рассматриваем, а потом смеемся.
Я давно не смеялся так… по-настоящему. Рицка, кажется, удивлен чему-то, но улыбается.
А потом мы одновременно киваем, что вызывает новую порцию хохота.
-Соби?
-Ммм?
-Ты что-нибудь будешь заказывать?
Мы заняли столик в кафе. Рицка, оказывается, был голодный, и я уговорил его перекусить здесь – дома он почти не ест. Рицка сначала упирался, но потом, видимо, голод победил, и он обреченно кивнул на мое предложение.
И вот сейчас я наблюдаю, как Рицка сосредоточенно разглядывает меню.
-Нет, я не голоден, Рицка.
-Как нет? – Он откладывает меню, - тогда я тоже не буду.
-Но Рицка…
-Не буду. Не хочу один есть, - перебивает мое возражение он.
Я вздыхаю. Ну как с ним сложно!
-Хорошо. Если ты хочешь, я тоже что-нибудь закажу, - беру меню и открываю первую попавшуюся страницу.
-Соби! Я не хочу тебя заставлять!
-Но так и получается.
Рицка застывает и удивленно меня разглядывает. У него такое растерянное лицо, что я еле сдерживаю улыбку.
-Я хочу, чтобы ты поел, а ты ставишь условие, что я тоже должен. Иначе ты ведь не будешь?
Рицка несколько секунд молчит, а потом признает:
-Действительно, так и получается.
-Ничего, Рицка, если ты прика… просишь, - поправляюсь я, замечая нахмуренный взгляд, - то я с удовольствием составлю тебе компанию.
Рицка кивает и, покраснев, утыкается в меню.
-Итак, -я прохожусь по списку, -что тут у нас есть…
В конце концов, я выбираю рамен. Рицка долго перелистывает меню, щурится, как будто какую-то сложную задачу решает.
-Ну, Рицка, выбрал?
-А ты? – задает он мне встречный вопрос.
-Рамен с удоном.
-Тогда я тоже. Только мне с собой.
-Не любишь пшеничную лапшу? – я отодвигаю меню и подзываю официантку.
-Соба вкуснее, - Рицка подпирает рукой подбородок.
Девушка подходит к нам. Наготове ручка и блокнот. Я поворачиваюсь и делаю заказ, добавляя в него зеленый чай с жасмином. Она поднимает на меня глаза, откровенно рассматривает. Я отворачиваюсь, она что-то бормочет и уходит.
-По-моему, ты ей понравился, - Рицка отворачивается и смотрит в окно.
-Меня это не интересует, Рицка, - протягиваю к нему руку, касаюсь щеки. – Тебе не стоит волноваться.
-И не думал. Мне безразлично.
Рицка отодвигает мою руку. Что ж, ладно. Я отворачиваюсь, утыкаюсь в плакат над барной стойкой.
Опять это чувство - как будто пощечину дали. «Безразлично». Обидно, даже не смотря на то, что это глупость.
Так всегда: люди говорят какую-нибудь мелочь, одно слово, но не понимают, как это незначительное для них сочетание нескольких букв может испортить настроение другому человеку.
Вздыхаю: с Сеймеем у меня таких дурацких мыслей не возникало. Наверное, потому, что его отношение ко мне как к собаке было привычным. А с Рицкой я все надеюсь, что… что он испытывает ко мне нечто большее, чем чувства Жертвы. Возможно, поэтому его реплики так меня задевают.
Под аккомпанемент нашего молчания нам приносят полотенце осибори и хасиоки, на который девушка кладет палочки.
-Осибори для вас с особым ароматом, - улыбается официантка и краснеет, - с корицей и лавандой.
-Их обычно с запахом ментола подают, - Рицка недовольно морщит нос. – Противный какой-то запах.
После этого высказывания девушка и Рицка смотрят друг на друга. Она старательно улыбается, Рицка же, по-моему, вложил все возможное неудовольствие во взгляд и буквально прожигал глазами растерявшуюся официантку.
-Извините… если вам не нравится, я могу принести другое полотенце, - она отворачивается от Рицки и вопросительно смотрит на меня.
-Спасибо, не стоит. Все чудесно.
-Да? Ну… тогда я пойду - посмотрю, как там ваш заказ.
Девушка уходит, Рицка смотрит ей вслед, нахмурившись. Безразлично, да? Что-то я не припомню, чтобы он так раздражался на официанток. К тому же, у меня он ел мисо с корицей, и ему понравилось. Думает, я не вижу, что он просто меня ревнует?
Под столом, рядом со стулом лежит пакет с курткой. Очень хочется поскорее его подарить. Но самое приятное, как известно, оставляют на последок.
-Симпатичная девушка, - тяну я, косясь из-под ресниц на Рицку. – Чем она тебе так не угодила? Бедняжка так старалась…
- Какой идиот может догадаться принести полотенце, надушенное корицей?
-Так дело в ней?
-С чего ты взял?! – вспыхивает Рицка. Щеки краснеют, хвост мечется, задевая ножки стула. Ну-ну.
-Я про корицу, - вытираю руки и сворачиваю осибори трубочкой как было.
Рицка открывает рот, собираясь что-то сказать, потом закрывает, осознав, видимо, что попался. Ушки опускаются.
-Сейчас приду, - бормочет Рицка и идет по направлению к уборной. Как только дверь за ним захлопывается, я слышу приближающиеся шаги. Опять она. И в самом деле, раздражает уже.
-Ваш рамен с собой и удоном, - она наклоняется и как бы невзначай задевает мое плечо.
-Благодарю, - пододвигаю свою тарелку к себе.
-Это ваш брат? Такой забавный мальчик, но, кажется, не в настроении.
-Он мне не брат, - спокойно говорю я.
-Друг, значит, - неуверенно тянет она.
-Заберите меню, пожалуйста.
-Конечно, - она принимает папку и через секунду выпускает ее из рук. Явно нарочно.
-Ох, извините, я такая неловкая.
-Ничего, - я вздыхаю и наклоняюсь подобрать меню. Она тоже наклоняется, и мы стукаемся лбами. Девушка смеется и краснеет, но внезапно ее смех обрывается, а глаза округляются. Я оборачиваюсь.
Рицка стоит рядом с нашим столиком, одна рука сжата в кулак, другая вцепилась в спинку стула. Хвост гуляет из стороны в сторону, уши прижаты, и кажется, что он вот-вот зашипит. Вид воинственный.
-Девушка, - глухо произносит он, - оставьте моего друга в покое. Видите ли, такие, как вы, не в его вкусе.
-Но… -официантка хлопает длиннющими ресницами, - я просто… я не…
-Вы сейчас же пойдете к кассе и принесете нам счет, вам ясно?
Я даже дыхание задержал. Ведь сейчас… Рицка…
-Приказ понят, - глаза девушки заволакивает знакомая дымка, взгляд теряет ясность, она медленно поднимается и идет к кассе.
Я слежу еще несколько секунд за ее действиями, которые в точности соответствуют приказу Рицки, затем оборачиваюсь к нему. От удивления я даже слова вымолвить не могу. Только что… Рицка использовал Силу Жертвы - Силу внушения. Я неисчислимое количество раз был свидетелем проявления этой силы у Сеймея. Но Рицка… он ведь не должен уметь этого, тем более что у него нет должной подготовки и нужных навыков.
-Рицка…
-Я… только что… что я сделал? – он заикается и растерянно следит за действиями девушки. - Почему она...
-Ты приказал ей, Рицка.
-Но я не хотел! Соби… - голос беспомощный.
-Пойдем, - я поспешно достаю кошелек, бросаю четыреста йен на стол и беру Рицку за руку.
-Но счет…
-Этого должно хватить, - я киваю на оставленные купюры и веду Рицку к выходу. Он послушно следует за мной.
Оказавшись на улице, я с облегчением тянусь за пачкой сигарет. Щелкаю зажигалкой. Мысли беспорядочно носятся в голове, но сыграю в догонялки с ними я дома - сейчас все равно бесполезно какую-нибудь из них поймать.
-Соби, - наконец зовет Рицка, - что это только что было?
Я затягиваюсь.
-Проявление твоей Силы.
-Силы?
-Рицка, - я тушу сигарету и опускаюсь перед ним на одно колено, заглядывая в смутившееся лицо, - я не могу всего рассказать. Но я постараюсь объяснить. Когда Жертва и Боец встречаются, у них появляется Связь, это ты уже знаешь. Чем сильнее Связь, тем сильнее способности Пары. Но очень многое зависит от начального потенциала.
-Что ты имеешь в виду под потенциалом?
-Способности от рождения. У некоторых, одаренных, они проявляются с детства или же в какой-нибудь определенный, переломный момент.
-Значит, сейчас был какой-то… тот самый момент? – Рицка прижимает ладонь ко лбу.
-Возможно, - киваю я, - сейчас, в кафе, в тебе, скорее всего, заиграло чувство собственичества, присущее Жертве.
-Соби! Это совсем не…
-Либо собственичество, либо ревность, - перебиваю я его.
-Но… - Рицка пытается что-то возразить, но, в конце концов, отмахивается, - пусть так. Но я думал, что Жертва может только Бойцом своим командовать.
-Честно говоря, я сам удивлен, - я поднимаюсь, тянусь за еще одной сигаретой, но передумываю, - то есть, для опытной Жертвы это нормально - такая сила. Но ты неподготовлен. Как тебе удалось?
-Сам не знаю, - Рицка напряженно морщится, - просто мне так хотелось, чтобы она… чего она к тебе лезла постоянно?!
«Такие, как вы, не в его вкусе»…
Ревнует.
"Ревность возбуждать одной любви пристало"... - так говорил Корнель Пьер.
По телу разливается тепло – медовое, сладкое. Опять. И я не могу ничего поделать - так сильно я желаю…
-Рицка… - шепчу я и склоняюсь к его губам. Я жадно обхватываю их, в висках стучит. Рицка пытается оттолкнуть меня, но я не в силах оторваться.
-Со-би, мы же на… на улице, - возмущается он, пытаясь отстраниться.
-Нас никто не увидит, - повелительно говорю я и щелкаю пальцами.
Сейчас концентрация моей Силы настолько велика, что я могу сделать нас невидимыми для всей улицы. Мои заклинания и способности, мои возможности… теперь они напрямую зависят от желаний и настроения Рицки. У нас действительно немыслимо сильная для разноименных Связь.
Рицка растерянно оглядывается. Здесь и так никого нет, но сейчас по аллее идет женщина, смотрящая по сторонам, и в упор нас не видит.
-Ладно, но… - Рицка тянет меня обратно к себе, - ты обещал, Соби.
-Да, Рицка.
Я прижимаюсь к губам, нетерпеливо привлекаю Рицку ближе. В глазах искры, много слепящих искр. «Не жадничать, - бьется в голове, - только не жадничать». Рицка забывается, хватается за воротник моего плаща, сжимает ткань. Я поспешно отстраняюсь, часто дыша. Рицка тоже жадно хватает воздух, а воротник не отпускает. Прижимаю его к себе.
-Я люблю тебя, Рицка.
Он молчит.
Раньше я говорил это, чтобы убедить себя в том, что люблю его. Теперь же пытаюсь убедить его. Интересно, он заметил разницу?
Самое время вручить ему то, ради чего я провел два часа в торговом центре. Но в руках пакета нет. Оглядываюсь – ничего. Вздыхаю: кажется, я оставил его в кафе. Придется возвращаться.
-Рицка, - тихо зову я.
-Да?
-Я забыл в кафе пакет.
-Ой! – Рицка смотрит на мои руки, потом оглядывается, - действительно, Соби, у тебя же пакет был!
-Ты мне разрешишь вернуться и забрать его? – улыбаясь, спрашиваю я.
-Соби! Я же сказал, это не было…
-Я сейчас и не говорил ничего такого, Рицка. Так можно?
-Можно, - бубнит он.
-Подождешь меня здесь?
Рицка медлит, решая что-то, потом, прикрыв глаза, отвечает:
-Подожду.
Я легко касаюсь губами его щеки и направляюсь обратно к кафе.
Глава 10. Безжалостные.
Когда я открываю дверь, мягко звенит задетый ей колокольчик, повествующий о новом посетителе. За барной стойкой никого нет, я иду к нашему столику. Ага, пакет действительно здесь. Я поднимаю его и разворачиваюсь к выходу, когда в висках неприятно звенит. Резко останавливаюсь. Это другой Боец, причем очень близко. Странно, что я не заметил его раньше.
Оглядываю зал кафе и только сейчас осознаю, что здесь никого нет - ни посетителей, ни служащих.
Я подхожу к стойке и заглядываю за нее. На полу, неестественно раскинув руки, лежит та самая официантка. Лицо бледное, а на белом фартуке ярко выделяются бордовые пятна. Я нагибаюсь, касаюсь шеи девушки. Пульса нет, дыхания не слышно.
Что эта за Пара такая?! Убивать посторонних людей запрещено!
Я быстро поднимаюсь и чуть ли ни бегом направляюсь к двери – Рицка поблизости, и он сейчас один.
За мной хлопает дверь.
Уже за несколько десятков шагов я слышу голоса, среди которых Рицкин. Срываюсь на бег. В груди неприятно покалывает – страх Жертвы.
-Рицка!
-Соби! – из-за листвы показывается его хрупкая фигурка.
Я подбегаю к нему, он вцепляется в мое пальто, прижимается ко мне. Успокаивающе обнимаю его, хотя в груди томится неприятное ощущение опасности.
-О, смотрите-ка, и Возлюбленный пожаловал.
-Соби, они… они… - Рицка всхлипывает, давится слезами, утыкается в пальто.
-Мелкий, да чего ты так паришься-то? Что ты будешь делать, чувствительный какой! Тетка просто в ненужном месте в ненужное время…
Я оглядываю приближающуюся к нам Пару. Высокий парень лет восемнадцати, судя по всему, Жертва. Наглый взгляд, самоуверенная пружинистая походка, руки в карманах. Лицо кривит жестокая улыбка. Я морщусь – премерзкий тип.
Сзади него медленно плетется миниатюрная девушка Она останавливается, заметив под ногами труп женщины, хмурится.
-Ты чего застыла, Накау? Cама же ее прикончила. Подойди.
Девушка вздрагивает и послушно переступает через мертвую.
Я презрительно смотрю на парня.
-Кто вы? Назовитесь, - я прижимаю Рицку крепче.
-Безжалостные, - нараспев отвечает парень, взяв своего Бойца за руку.
-Что ж, скажи мне, Безжалостный, - у меня вкрадчивый, жесткий голос, настолько холодный, что Рицка дергается. Я немного отстраняю его и поворачиваю к ним лицом. Он благодарно кивает, утирая рукавом мокрые ресницы, - почему ты действуешь не в соответствии с правилами? Зачем ты убил эту женщину?
-Я не убивал, - пожимает плечами он, - это Накау ее так.
-Она твой Боец и делает то, что прикажешь ты.
-Да-да, ты прав, - парень отмахивается, затем прищуривается, точь - в – точь как Сеймей, и добавляет, - Агатсума Соби.
-Соби, - Рицка тянет меня за рукав, - объявляй сражение.
Рицка говорит твердо, голос сиплый. У меня по телу разливается знакомая тяжесть – он приказал.
-Такой мелкий и приказывает уже, - тянет Безжалостный, - уважуха, Нелюбимый.
-Меня твое мнение не интересует, - презрительно бросает Рицка.
-Ишь ты, как злиться-то. Ну, Рит-тян, скажи, что ты еще приказываешь своему Бойцу? Смотрю, уши вроде пока на месте.
Рицка резко порывается вперед, я останавливаю его.
-Рицка, он тебя просто провоцирует. Не обращай внимания.
-Да, Нелюбимый, правильно. Лучше вообще не обращать внимания на своего Бойца, как это делал до тебя твой братец.
-Не трогай Сеймея!
-Все, молчу-молчу. Просто из нас двоих только у тебя, - губы парня растягиваются в улыбке, - бэушный Боец.
-Соби, - тихий голос Рицки заставляет меня вздрогнуть, - ты плохо слышишь?! Я приказал тебе объявлять поединок!
-Слушаюсь, Хозяин, - вытягиваю руку вперед, - объявляю сражение заклинаниями.
-Принимаем, - девушка встает впереди своей Жертвы, но его руку не отпускает, - ваши приказания, Хозяин?
-Нелюбимого не убивать. Все остальное - на твое усмотрение.
-Приказ понят.
Я прикрываю глаза – нужно сосредоточиться. У этой девчонки очень мощная сфера поражения. Жаль, Рицка не разрешит сражаться в авторежиме. Эта Пара действительно очень сильная.
-Соби.
Я открываю глаза, поворачиваюсь к Рицке.
-Да?
-Победи, - он сжимает мою руку.
Я целую его запястье, он краснеет.
- Будет сделано.
Оборачиваюсь к Безжалостным. Девушка поднимает глаза на меня – большие, грустные. Меня охватывает чувство дежавю. Она… похожа на меня, когда я был Бойцом Сеймея.
-Боль, рассыпься искрами света, - она делает взмах рукой и на ее ладони появляется светящийся шар, - порази моих врагов, даря свое тепло.
-Этот дар мы не примем, - я щелкаю пальцами, - чем сильнее свет, тем могущественнее тьма. Покрывало ночи, усыпи искры, холодом коснись!
- Заснули искры, проснулись звезды. А сон – это лишь сладкая дымка луны.
- Защита!
Барьер не выдерживает. Туман, созданный мной, рассеивается, открывая нас голубому освещению луны. Как только оно касается Рицки, его запястья сковывают наручники.
Черт!
-Накау, ты просто супер!
Я отворачиваюсь от восхищающегося парня и кидаюсь к Рицке.
-Ты как, Рицка?
-В по…порядке, - морщится он, - Соби, сосредоточься. У девушки нет своей воли. Она, похоже, вообще не до конца понимает, что происходит.
-Ясно, - киваю я.
Рицка берет меня за руку. Я обхватываю его ладонь.
-Продолжим? – парень улыбается.
-Разумеется.
У меня есть приказ победить. Тело ломит в желании исполнить волю Хозяина. Да, я смогу. Рицка верит в меня.
-Электрические иглы, поразите разум, исколите волю, сшейте контроль, - я провожу перед собой рукой, создавая электрическое скопление, из частиц которого появляются блестящие острые иголочки. Они отдают синим свечением – красивое заклинание. Острие игл окольцовывает потрескивающий эллипс тока. Блеснув, они молниеносно направляются к нашим противникам.
-Барьер!
-Нет, поражение сто процентов! Вода, накрой волною электрический цветок. Вода – сильнейший проводник.
-Черт, - парень падает на одно колено. Мое заклинание настолько мощное, что его шею сразу же окольцовывает ошейник.
-Запрещаю, - голос девушки тихий, но все равно почему-то отчетливо слышен, - все в одно. Тому, кто губит живое, приходится платить. Забираю боль в наказание.
Невозможно…
Оковы отпускают парня и берут в заложники его Бойца. Она даже не морщится.
Немыслимо. Я никогда не видел, чтобы Боец был способен принимать урон на себя, если только он не в авторежиме.
-Накау, ты чего творишь? Я справился бы! Какого черта ты вытворяешь?!
-Соби, в чем дело? – Рицка сжимает мою руку.
-Я… я не знаю, - растерянно отвечаю я.
Плохо. Я впервые такое вижу. Самое ужасное, что я не представляю, на что еще способна эта Пара. Это редко случается со мной, но сейчас… мне действительно страшно.
-Эй, Безжалостный! Какого черта твой Боец принимает урон на себя? – Рицка делает пару шагов в сторону противников.
-Не твое дело, - раздраженно рявкает Жертва.
-Может, ты просто такой трус, что не можешь справиться даже с этой задачей? Не можешь поддержать своего Бойца?
-Да что ты знаешь, мелкий!
-Соби, - шепчет Рицка, - давай. Сейчас!
-Твоя беспомощность – не опора Паре. Окунись в бездну отчаяния!
-Отрицаю, - девушка на удивление легко отменяет мое незамысловатое заклинание, рассчитанное на спонтанность. - Беспомощность – не опора, но и не помеха. Если не можешь забрать боль своей Жертвы, то бесполезен ты.
Мне щипит глаза – заклинание достигло цели. Покалывание прекращается и на меня накатывает внезапное чувство безысходности.
Не могу… Я… на самом деле подвожу Рицку.
Его крик разрывает секундную тишину - ошейник. Покачнувшись, он падает на колени. Я беспомощно опускаюсь рядом с ним.
Ни на что не годен. Не могу уберечь то, что мне дорого. Никогда не мог. Бесполезный.
-С-соби…
-Прости, Рицка, - обнимаю его, - прости меня.
-Не смей! – голос охрип. Рицка хватает воздух, - не смей просить прощения. Мы еще не проиграли.
-Но… я правда… бесполезен, - опускаю голову.
Рицка мешкает, как будто на что-то решаясь, а потом, вздохнув, тихо произносит:
-Ты – самое важное, что у меня есть, Соби. Ты не можешь быть бесполезен.
Рицка приподнимает мой подбородок и прижимается к губам. Теплые, настойчивые, они ласкают меня. Они… требуют выполнения приказа.
Рицка отрывается и, закрыв глаза, обессилено падает.
-Рицка!
-Заканчивай бой, Соби, - он еле шевелит губами, - это приказ.
Еще долю секунды я решаюсь, что делать. Оставлять Рицку в таком состоянии или выполнять приказ?
Поднимаюсь.
Рицка… Ради него я сделаю все, что потребуется. Я люблю его. Безумно люблю.
-Оковы смерти, сомкните свои цепи, задушите в объятиях вечности. Лимитер, поражение – 1000 %.
Девушка вскрикивает. Знаю, Рицка против смертей, но это единственный путь к победе. Змеевидные цепи оковывают девушку.
-Накау! Отдай урон мне! Отмени это чертово заклинание!
Парень подбегает к своему Бойцу, трясет ее за плечи.
-Прости, Кай, - она в первый раз назвала его по имени. – Я тебя люблю.
-Накау! – Кай падает перед ней на колени, - Дура! Не смей умирать, слышишь? Я приказываю!
Его голос становится совсем беспомощным, и трудно поверить, что полчаса назад он был таким самодовольным и нахальным.
-Приказ невыполним.
-Тогда я тоже! – Жертва хватает цепи, они ползут к его шее, душат.
-Нет, Кай… Зачем ты… - чуть слышно бормочет девушка.
-Я – твоя Жертва.
Невозможно наблюдать за всем этим. Если он так ее любил, зачем заставлял убивать? Почему относился к ней, как к собаке, которая сильно кусается?
Еще несколько секунд они судорожно глотают воздух, а потом затихают.
-Победа. Отмена системы, - я прищелкиваю пальцами.
Я давно не убивал и сейчас меня потрясывает. Когда мной командовал Сеймей, я выполнял все его приказы беспрекословно, не заботясь о последствиях.
Помню, как это случилось в первый раз. Это были двое мальчишек, которые дразнили Сеймея за то, что он никак не мог освоить строение Системы. Он вызывал их на поединок, а когда победа была за нами, он приказал:
-Убей их. Не хочу, чтобы они кому-то что-нибудь трепанули.
Я тогда растерялся и в первый и последний раз начал спорить с ним. Но Сеймей лишь добавил: «Это приказ. А в случае непослушания ты перестанешь быть моим Бойцом».
И тогда я стал убийцей. И мне снились кошмары, которые в последствии вошли в перечень обязательных событий моей жизни.
Ведь с Сеймеем мне приходилось убивать чуть ли не через день.
Я подхожу к Рицке. Ноги еле идут.
-Рицка?
Молчание. Меня охватывает секундное чувство опасности, но я, отнеся его к только что закончившемуся бою, отметаю волнение прочь.
Рицка, не шевелясь, лежит на асфальте так, что я не вижу его лица. Наклонившись, аккуратно поворачиваю Рицку к себе и застываю.
Глава 11.
Крестики - нолики.
Его шею все еще окольцовывает ошейник, но не тот, что ограничивает в Системе. Этот более массивный и весь покрыт острыми шипами.
Что… что это?!
Я беру Рицку на руки. Он слабо дышит, губы сухие.
-Рицка! – у меня внутри все холодеет – он не двигается и обмяк, - Рицка, очнись!
Прижимаю его к себе, пытаюсь отогнать панику. Надо сосредоточиться, успокоиться. Если потеряю голову от страха за Рицку, ничем ему не помогу.
Внимательно осматриваю ошейник. Его надо как-то снять, но ни застежек, ни замков я не вижу.
-Все будет в порядке, - Рицка, конечно, меня не слышит, но почему-то от своих же уверений становится легче.
Теперь главная задача – донести его до моей квартиры. Домой его в таком состоянии я доставить не могу – начнутся вопросы. Да, определенно, нести его нужно ко мне.
Я обеспокоено вглядываюсь в его лицо. Оно безмятежно, как будто Рицка спит, но все тело обмякло, а шея без поддержки так и норовит склониться в какую-нибудь сторону.
Если я пойду пешком, выйдет очень долго. Я не знаю, что с Рицкой, и откуда этот лимитер, если бой окончен нашей победой. Есть только один выход, и мне он ох как не нравится.
Кладу Рицку на скамейку, накрываю своим плащом. Мягко касаюсь его щеки, провожу по линии скулы. Хоть бы с ним все было в порядке.
Достаю из кармана джинс телефон, набираю номер, который я давно знаю наизусть.
Трубку снимают практически сразу.
-Соби - кун?
-Добрый вечер, сенсей.
-Не думал, что ты позвонишь мне, - возникла тяжелая пауза.
-К сожалению, пришлось. Мне нужно кое-что узнать.
-Не сомневался.
-На нас напали, - у меня ровный голос, наверное, даже походящий на робота, - после окончания боя у Рицки на шее остался лимитер при том, что мы победили.
-Имя Пары?
-Безжалостные.
-Подожди пару минут.
В трубке слышится стук клавиатуры и гудение компьютера. Сенсей пробивает информацию. А если так, значит, это не его подопечные.
Я приваливаюсь к столбу фонаря – голова противно кружится, к горлу подкатывает тошнота. Кажется, для меня бой тоже не пошел бесследно. Я потратил много энергии и сражался почти в полную силу, к тому же сейчас продолжаю укрывать нас барьером от глаз прохожих. Если с этим затянуть, то когда запас моих сил кончится, организм просто автоматически отключится, и я засну. К этому времени нужно уже успеть позаботиться о Рицке, и, кроме того, надо что-то решить с трупами Пары. А женщина, которую они убили? С ней что делать?
Устало прикрываю глаза и терпеливо вслушиваюсь в гудение из трубки.
-Соби-кун?
-Я слушаю.
-В базе зарегистрированы Безжалостные, но к нашей школе они не имеют никакого отношения.
-Выпускники?
-Нет. Они у нас не учились.
Я несколько секунд молчу, раздумывая. Невозможно. У них есть базовые навыки владения Силой Жертвы и Бойца, бой они вели профессионально.
-А что насчет других Семи Лун?
-В других наших филиалах они тоже не зарегистрированы как учащиеся. Думаю, это самоучки.
-Исключено.
-Тогда кто-то постарался их обучить.
-Но кто? – я беспокойно смотрю на Рицку. Кому он нужен кроме Семи Лун? Вздрагиваю. Такой человек есть, но…
-Говорят, один парень взялся переманивать Пары на другую сторону. Он находит их раньше нас и берется тренировать.
-Его Имя?
-Акаме Нисей. Безымянный. Имя имеет свойство выбирать себе любую Жертву с любым Именем. И сейчас он зарегистрирован как… Возлюбленный.
Меня пробивает дрожь. Возлюбленный. Значит…
Сеймей жив.
-Спасибо за информацию, Сенсей, - выдавливаю из себя я.
-Соби-кун, чаша моего терпения медленно, но верно, заполняется до краев и скоро переполнится. Ты обязан вернуться.
-Я ничем вам не обязан, - холодно отвечаю я.
-Посмотри на Нелюбимого, в каком он состоянии. Думаю, лимитер поставлен Бойцом Безжалостных. А раз так, тебе следует разобраться с ним.
Я стискиваю зубы – он ведь знает, что я убил их! В его чертовом компьютере все отслеживает Система, а напротив мертвых Пар стоит красный крестик с надписью: «устранены».
-Пара мертва. Я применил смертельное заклинание.
-Неужели? Возвращаешься к старым привычкам?
-Не ваше дело. Если вы хотите поязвить, найдите себе другой объект, - на одном дыхании говорю я.
-Язвительность может принимать формы совета, Соби-кун. Если ты до сих пор не понял, что тебе лучше вернуться сюда, то я погорячился, когда ставил в твоей характеристике оценку умственных способностей.
-Знаете, сенсей, не думал, что у вас вошло в привычку давать глупые советы. Как я могу разобраться с Бойцом Пары, которая уничтожена? Или вы настолько слепы, что не заметили крестика в списке Системы напротив Безжалостных?
-Отчего же, со зрением у меня не все так плохо. Именно поэтому я дал тебе такой совет. Крестика, как ты его называешь, нет, Соби-кун. Они живы.
Я хлопаю крышечкой телефона, обрывая разговор. Да за кого он меня принимает?
Аккуратно беру Рицку на руки и иду туда, где был бой. Вглядываюсь в темноту.
На примятой траве виднеется только одна фигура. Это труп убитой Безжалостными женщины. Больше здесь никого нет. Два других тела пропали.
Уже вечер, и парк заволакивает сумраком. Тени становятся длиннее и словно оживают, принимая причудливые формы. И если днем парк кажется тебе немного сказочным, обрамляемый золотыми и багровыми листьями, то сейчас он выглядит как монстр из ночного кошмара – ветки превращаются в когти, ветер шуршит листьями и, забавляясь, пугает тебя.
Я привычен к прогулкам в темноте, так что я с уверенностью могу сказать, что с ночью я на «ты». Сеймей в основном вызывал меня по ночам, потому что под покровом этой лукавой дамы мы могли с легкостью оставаться незамеченными, красть, добывать, убивать…
Однако сейчас мне было жутко. Я слабел с каждой минутой, шагая по аллее парка. Я уже не применяю свою Силу – здесь и так никого нет, поэтому укрывать нас барьером и делать невидимыми нет смысла.
У меня внутри пусто. Жалость к себе, злоба, страх… Паника тянет ко мне свои когти, царапает меня через одежду, касается самых охраняемых уголков души. Мне страшно.
Сеймей… если он вернется, то я…
Покачнувшись, я падаю на колени, прижимая Рицку к себе, вдыхая его запах, хватаясь за него, как утопающий за соломинку.
Я люблю Рицку. Я не думал, что возможно так сильно кого-то любить. Но мое тело, в отличие от сердца, принадлежит Сеймею. И если он прикажет, я стану куклой на веревочках. Жалкой марионеткой. И мне страшно от того, каким образом Сеймей захочет дергать веревочки.
Я вскидываю голову и смотрю на темное небо. Ни одной звезды. Все затянуло тяжелыми тучами.
-Рицка… - шепчу я, - кого ты выберешь, Рицка…
И как будто слышу в ответ голос темноты, вкрадчивый и издевающийся:
«А ты кого выберешь, Соби?»
Глава 12.
Воспоминание шестое: Сеймей.
-Агатсума Соби?
Я обернулся. Передо мной стояла Нагиса-сенсей. Эта женщина меня всегда поражала, но сегодня она превзошла саму себя – на ней было короткое платье из гипюра, все в рюшечках и кружевах. Волосы, забранные в два хвоста, локонами спадали на плечи. С чего это она так вырядилась?
-Сенсей?
-Я пришла сказать тебе, что мы нашли твою Жертву.
-Нашли?! – я радостно спрыгнул со стула, в груди приятно защипало ожиданием, - где же? Где моя Жертва? Мальчик или девочка?
-Он ждет тебя у меня в кабинете. Ох, нет, точнее, в кабинете Ритсу.
«Какая разница? - подумал я. - Она же теперь там обосновалась».
-Мне можно прямо сейчас пойти?
-Иди, - фыркнула Нагиса, - и что вам так всем не терпится?!
Но я уже не слушал ее и со всех ног бросился в сторону ее кабинета.
«Наконец-то, - билось в голове, - теперь я смогу принадлежать! У меня будет своя Жертва! Мой Хозяин!»
Наверное, я немного напоминал собаку, которая хотела найти себе хозяина. В сущности, все Бойцы – собаки. Но какие хозяева – такие и животные. Поэтому будет собачка кусаться или нет, зависит от владельца.
Я распахнул дверь и ворвался в кабинет. В кресле возле стола директора спиной ко мне сидел мальчик с волнистыми волосами, кольцами спускающимися к плечам. У него были большие смешные уши с гладенькой шерсткой. У меня теперь не было таких, и я в первый раз пожалел об этом.
-Привет!
Мальчик развернулся и хмуро уставился на меня. Я искренне улыбался и жадно оглядывал своего Хозяина.
-Ты Агатсума? – деловито спросил он.
-Да, - я подошел поближе, - я твой Боец. Я всегда ждал тебя.
Нас учили, что когда встречаешь свою Жертву, надо говорить эти слова. А потом нужно обязательно пожать руки для установления тонкой нити Связи – не прочной, но являющейся фундаментом для построения взаимодействия.
-Ясно, - кинул мальчик и отвернулся.
Я застыл. Я что-то не так сказал? Почему он не рад, что встретил меня? Почему не протягивает мне руку?
-А… а как тебя зовут? – осторожно спросил я.
-Аояги Сеймей.
-Значит, ты будешь моей Жер…
-Это правда, что ты самый сильный Боец на потоке? - повернувшись, перебил меня он.
-А?
-Я спросил, правда ли ты сильнейший Боец. И запомни, свои вопросы впредь я дважды повторять не буду.
Я удивленно посмотрел на него и отшатнулся. В глазах ребенка, который был младше меня на три года, я увидел жестокость. Голос мальчика был стальным, не терпящим каких-либо возражений.
-Извини, просто ты меня перебил, поэтому я и не…
-Я буду делать то, что считаю нужным. Ты будешь повиноваться мне, - властно произнес Сеймей, и я почувствовал, как тело наливается свинцом. Этот ребенок обладал потрясающе огромной силой, и он уже умел использовать ее, - И сейчас я задал тебе вопрос.
-Ну, я, наверное, сильный Боец, но…
-Самый или не самый? – требовательно спросил Аояги.
-Самый, - я даже удивился, что так ответил.
Хотелось, чтобы он был уверен, что я лучший.
Сеймей недоверчиво посмотрел на меня.
В кабинет зашла Нагиса, за которой шлейфом тянулся запах сладких духов.
-Ну, как, поладили?
-Это и есть лучший Боец на потоке? – Сеймей встал со стула и скрестил руки на груди. Вид у него был недовольный.
-Агатсума Соби. Сфера поражения 98% , уровень магической силы максимальный. Потенциал до конца еще не раскрыт. Боец чистый, без Имени, - Нагиса закрыла папку с моим личным делом и характеристикой.
-Да ну? Дайте-ка я посмотрю, - Сеймей потянулся к папке, но Нагиса покачала головой.
-Личные дела учащихся имеют право смотреть только они сами, директор и члены Совета.
-Я попросил дать его мне, - повторил мальчик мягко, но с нажимом, ловя взгляд Нагисы - сенсей.
-Слушай, я, кажется, уже сказала: «нет», - директриса убрала папку в шкаф, игнорируя раздраженный взгляд Сеймея, - а если ты еще раз вздумаешь использовать Силу Жертвы для гипноза учителей, вылетишь отсюда. Ясно?
Было видно, что мальчик, мягко говоря, недоволен. А что он хотел? Думал, Нагису так легко загипнотизировать? Да кем он себя возомнил?
-Ты меня понял или нет? - повторила сенсей.
-Да, - выдавил Сеймей, слегка прищурившись.
-Славно. Тогда вы оба свободны.
Я стоял, ожидая, когда мальчик выйдет первым. Он еще несколько секунд прожигал взглядом спину Нагисы, а затем, развернувшись, яростно зашагал к выходу. Я поплелся за ним.
Я следовал за Сеймеем через весь холл, спустился по лестнице, но он не обращал на меня никакого внимания. Наконец, спустя полчаса или около того, он повернулся ко мне:
-Чего ты таскаешься за мной?
Я помолчал пару секунд, а потом осторожно ответил:
-Мы теперь Пара. Боец и Жертва должны быть вместе.
-Это сказочки для олухов, - Сеймей уселся на подоконник, - Как ты думаешь, что в Паре самое главное?
-Доверие и взаимопонимание, - не колеблясь, ответил я.
Да, именно так. Доверие. Чтобы не было никаких секретов. Чтобы не было лжи. Ненавижу ложь.
С минуту Сеймей смотрел на меня так, как будто я сказал что-то глупое, а потом расхохотался.
-Соби, ты что, серьезно?!
-Д-да, - запинаясь, подтвердил я, не понимая, что его так рассмешило.
-Ну и Боец мне достался! Доверие… Ха-ха! – мальчик спрыгнул с подоконника и взял сумку.
Успокоившись, он серьезно посмотрел на меня и сказал:
-Знаешь, Соби, я тебе скажу одну вещь. Запомни ее хорошенько: главное в Паре – Сила. На все остальное наплевать.
-Но…
-Боец – это собака. Ты – мой цепной пес. А единственный подарок, который собака может получить от Хозяина за преданную службу – это тяжелый, массивный ошейник. Но и его она должна заслужить.
И, развернувшись, Сеймей пошел в класс, оставив меня в недоуменном молчании.
Это был первый раз, когда я встретил Аояги Сеймея. Ему было 13 лет, он был маленьким мальчиком, но уже тогда… я боялся его.
Глава 13.
Есть только два пути – вперед и назад.
На протяжении всего моего пути до дома в голове вспыхивали картинки из моего прошлого, связанные с Сеймеем. Сердце глухо билось о грудь, молотки в висках явно решили начать карьеру барабанщиков.
Я уже еле шел, медленно переставляя ноги. Глаза слипались, организм требовал отдыха. Честно говоря, если бы не Рицка, я, наверное, так и упал бы где-нибудь, заснув на ходу. Но благодаря приятной тяжести его тела в моих руках я был еще способен держаться.
Я не мог взять такси, потому что водитель явно подумал бы что-нибудь не то, увидев меня со спящим мальчиком на руках. Разумеется, я мог бы воздействовать на него, но это требовал затраты энергии, которой у меня осталось катастрофически мало.
Перед глазами расплывались черные круги, я отчаянно моргал, чтобы что-то различать перед собой. Наконец, я увидел четырехэтажный дом, где и была моя квартира. Оставалось только подняться по лестнице на второй этаж.
Спотыкаясь, я медленно двигался наверх, боясь оступиться и упасть – ведь у меня на руках был Рицка. Пару раз я облокачивался о перила и давал себе отдышаться.
Когда я дошел – таки до двери, у меня кружилась голова, и я с трудом нащупал свой карман, где лежали ключи. Минуты три я терпеливо пытался попасть в отверстие замка, то и дело промахиваясь и чертыхаясь. В конце концов, дверь открылась, не иначе, как пожалев меня. Я зашел в темную прихожую, захлопнул дверь ногой, покачиваясь, дошел до спальни и положил Рицку на кровать.
Последним, что запечатлилось у меня в голове, была паническая мысль о необходимости каким-то образом избавиться от этого чертового ошейника, а потом черная пелена, наконец, победила в борьбе с моим сознанием, и я отключился.
В этом коридоре на стенах в старинных позолоченных подсвечниках плавился воск, неохотно притесняя темноту. Но от света этих свечей продолговатый коридор казался лишь мрачнее, а стены как будто хотели сжаться. Здесь было два пути – вперед или назад. Но оглянуться было страшно, а продолжать идти еще страшнее.
Темнота была настолько тесной, что мне казалось, я задыхался, и тишину рассекало мое частое дыхание.
Что я здесь делаю?
Коридор уходил вперед, я видел бесконечную череду огоньков в один ряд – свечи.
-Соби!
Я вздрогнул, тело заныло – меня зовет Жертва. Я различал в голосе Рицки панические нотки и бросился вперед.
Я бежал, сбиваясь с дыхания, жадно хватая воздух. Быстрее, он зовет меня, я нужен ему!
-Соби! Соби!
Каждый крик как удар хлыста. Только следов не остается, а боль такая же.
-Рицка! – кричу я, - Где ты, Рицка?
Я не чувствую его, и в голове мысли рисуют акварелью жуткие картины. Воображение – талантливый художник. Оно знает в совершенстве любую технику выполнения работы – сочинить, придумать, нарисовать… И чем искуснее воображение у человека, тем беспомощнее он себя чувствует.
Коридор внезапно обрывается тупиком. В темноте я различаю две двери – узких, расписанных замысловатыми узорами.
Какую дверь мне открыть? Как я могу спасти его? Что выбрать, чтобы помочь Рицке?
Две одинаковых двери, но, присмотревшись, я замечаю различие – узоры. На одной резкие, на другой плавные, нежно переплетающиеся.
Какая из них?
-Рицка… Где ты? – шепчу я, прикасаясь по очереди то к одной, то к другой ручке.
-Соби, я здесь! Помоги мне!
Голос явно из-за двери с мягким, плавным рисунком. Резко дергаю ручку вниз, но дверь не открывается.
Черт!
Проделываю то же самое с другой дверью, результат такой же. Обессилено опускаюсь на пол, бью кулаком в дверь. Почему? Ведь нет ничего, чего я не мог бы… Я сам так говорил!
И в симфонии тишины и моего пульса я слышу тот самый вопрос, который останавливает кровь, разъедает меня ядовитой издевкой, ужасает, приводит в панику…
Вопрос самому себе:
«А ты кого выберешь, Соби?»
Распахиваю глаза и долго не могу отдышаться. В ушах звенит, и я боюсь двигаться: а вдруг кошмар – реальность? Оглядываю комнату, медленно приходя в себя. Я дома. Нет никакого коридора со свечами.
Выдохнув, поворачиваюсь и натыкаюсь взглядом на Рицку. Он бледный, кожа на шее воспаленная, особенно рядом с ошейником.
В голове проясняется, и я, вспомнив, что случилось этим вечером, встаю с кровати. Подхожу к шкафу, достаю из ящика аптечку, быстро нахожу перекись и вату.
Опускаюсь на пол возле кровати, смачиваю пушистый шарик антисептиком и аккуратно промокаю ватой воспаленную кожу. Хоть и немного, но это должно помочь.
Закончив, убираю ящичек с лекарствами обратно и, достав из кармана плаща сигареты, подхожу к окну. Открываю форточку и вдыхаю отрезвляющий ночной воздух.
Нужно проанализировать ситуацию и решить, что делать дальше.
Итак, Пара, с которой мы сражались, жива. И без участия кого-то постороннего здесь не обошлось – даже смертельное заклинание можно обойти, если тебе вовремя окажут помощь. Но это не столь важно. После себя Безжалостные оставили этот лимитер, в коем и состоит главная проблема.
Как снять ошейник?
Тушу сигарету и тянусь за следующей.
Моя магия не поможет. Я мог бы что-то сделать, будь Рицка опытной Жертвой. Но мы до сих пор не связаны телепатически, а значит, пробиться к нему я не смогу.
Второй вариант – Семь Лун. Если я доставлю Рицку туда, ему смогут помочь, ведь там под командованием Пятой в медицинском отделе работают высококвалифицированные Целители.
Я выпускаю дым в форточку, наблюдая, как завитки растворяются в темно – синем воздухе. Ночью воздух всегда цветной, а днем весомый – либо тяжелый, либо как пушинка.
Хмурюсь.
Есть только одно «но», отметающее идею с походом в Семь Лун - приказ Сеймея. Даже если бы хотел, я не смог бы доставить туда Рицку.
И последний вариант и единственный выход – найти Безжалостных.
Смахнув окурки с рамы, закрываю форточку.
Когда-то сенсей говорил мне, что есть только один способ разделаться с долгодействующими заклинаниями Пар.
Беру телефон, просматриваю записную книжку и, найдя нужный номер, нажимаю на «Вызов».
Ухо терзают длинные гудки, я терпеливо жду. Наконец, на седьмом гудке, трубку снимают:
-Алло? – голос заспанный, и я автоматически смотрю на часы, висящие на стене – половина третьего.
-Нацуо?
-Соби? Ты в курсе, сколько времени?!
-В курсе.
-Звонить детям по ночам – это извращение, - от сонливости Бойца Зеро не осталось и следа. Теперь в интонациях слышался обычный задиристый настрой.
-Нужна ваша помощь, - пропустив мимо ушей «извращенца», я перехожу к своей просьбе.
-Погоди, Йоджи трубку дам, - слышится возня, недовольное мычание, и, наконец, голос Жертвы:
-Соби? – зевок, - чего там у тебя стряслось? Опять валяешься где-нибудь искалеченный?
-Вы можете приехать? – не отрицаю и не утверждаю – некогда.
-Не вопрос. Но, может, объяснишь, какого черта выдернул нас из постели?
-Потом, времени нет. Поторопитесь.
-Куда ехать? – голос Йоджи становится серьезным. Видимо, голос у меня взволнованный, как бы я не старался этого скрыть.
-Ко мне домой. Адрес помните?
-Обижаешь. Скоро будем.
Захлопываю крышку телефона. Теперь остается только дождаться Зеро, а потом…
Подхожу к кровати, опускаюсь на пол, касаюсь щеки Рицки.
Да, есть только один способ… То, что у меня не получилось сегодня благодаря чьей-то помощи.
Устранение Пары.
@темы: Фанфики